一九八三年，佛光山開山星雲大師成立「佛光山文物陳列館」，這是第一座東南亞地區的佛教文物館，二秮秮三年更名為「寶藏館」。一九八八年，美國西來寺寶藏館誕生，無論是國內外，寶藏館都責無旁貸地肩負著「佛光普照三千界、法水常流五大洲」的佈教責任，佛光山在早期成立叢林學院時期，即有一處佛教文物陳列室。

當年台灣對於佛教文物藝術還不甚重視，但星雲大師卻認為藝術也能呈現宗教之美，佛法可以透過藝術傳達無聲的教育，進一步達成淨化人心的功能。
往後星雲大師弘法十方，足跡踏遍全球各處之時，都不忘在當地蒐集許多佛教文物，回程時，大師辛苦地在路途中搬運這些又厚又重的石刻佛雕像，卻不以為苦。

入館前澄淨心靈

佛光山寶藏館的建築極具特色，它的設計也是出自星雲大師的構想，融合敦煌石窟和中國傳統宮殿建築，月白色的外觀牆壁全是佛陀說法圖，館前半圓形的「拜月台」石階，參觀者入館前站在階前蓮花上，象徵需要先洗滌心靈，淨化思緒，才能入館。

內部ㄇ字型的建築設計，不但羅列作品之美，也能讓民眾在館內沿著曲折的路徑入館「尋寶」，中間的「靈山勝境」則圍繞著五百羅漢。館內設有舍利殿、華藏世界、佛教二千五百年、中國佛教古剎、佛教徒的流布、世界各國佛像、示範佛堂、佛教文物、佛教歷史、各宗派法器，和其他與佛教有關的字畫、雕刻等展示區。

寶藏館底層同樣呈現ㄇ字型的「淨土洞窟」，四周布滿《阿彌陀經》的經變圖和雕像，重現阿彌陀佛說法的莊嚴慈悲。寶藏館的「寶物」除了是星雲大師行遍各處蒐集之外，也有不少是信眾或佛教徒所捐贈，本著回饋大眾的心態，星雲大師將這些作品免費展示給大眾觀賞，讓所有人都能目睹佛教世界的風采。

作品超過千件

為了以文化弘揚佛法，讓藝術走入生活，佛光緣美術館總部執行長如常法師表示，當初「佛光山文物陳列館」的創立，除了希望以藝術傳播佛教理念之外，也希望這些作品能發揮教育功能，館內特別放置幻燈片，放映世界各地佛教名勝，讓大眾不用出遠門就能飽覽美景，加上館內搜羅自世界各地的文物，也能讓佛弟子清楚知道佛教在世界的流布情形，寶藏館就像是一座寶山，有取之不盡的佛門珍寶。

占地八百坪的寶藏館，典藏的作品超過千件，常設展中，除了大多數珍藏來自世界各國及中國歷代的石雕、木雕、銅雕、陶器、瓷器等，不同質地的佛菩薩雕像、字畫以及各宗派法器之外，最特殊的是示範佛堂的擺設。星雲大師提倡人間佛教，以成就人間淨土為依歸，人間佛教的實踐是建立在個人、家庭之中，佛堂就是依此概念衍生，家中有佛堂，方便自我修行，也等於家中擁有慈悲的佛菩薩，默默庇佑一般。

佛教藝術也能生活化，落實在居家生活，佛堂的設置也是一門學問，如常法師表示，許多學佛的信徒時常苦惱不知該如何布置家中佛堂，到底佛堂要多大？要放那些東西？常讓信徒感到頭痛，寶藏館內有各種型態的佛堂介紹，可以衡量自家坪數空間，選擇符合需求的擺設，無論是小巧的個人專屬研修天地、家族共修的禪房，甚至是可攜帶的雲水型佛堂，都有詳細的示範。

而在另一端的舍利殿除了供奉佛陀舍利之外，則是布置成佛陀樹下修行的場景，包括佛陀所食的米糧、使用的法器、說法台等物品，陳置得精細逼真，讓大家用心體會當年佛陀成道之前苦修的精神，還原兩千多年前佛陀說法的場景，使參觀民眾也能體驗佛法意涵。

收藏呈現世界佛教史

寶藏館腹地甚廣，收藏豐富，如常法師說，每一個進入的民眾總會不由自主地放慢腳步，一件一件細細品味，為了詳述每一件作品的特色，寶藏館所作的圖卡文字也比一般博物館說明多，所以詳細走一趟大約需要花費四小時左右，也等於了解一次世界佛教史。寶藏館擁有典藏、展示、教育和研究的功能，對大眾來說，透過館方的研究資料，對佛教藝術有更深一層的認識，無形中也發揮潛移默化的作用，讓人感受佛教弘法多元面貌。

為推廣佛教，寶藏館的常設展以弘揚佛教文化為主，例如「佛教兩千五百年」，以圖畫呈現佛陀的一生，包含佛陀從出生到涅槃的經過，並詳細介紹佛陀八相成道、十大弟子、佛陀如何對眾生說法、如何功德圓滿、佛陀涅槃後經典的集結等等；此外對於介紹整個北傳佛教傳播的經過，佛教曾經歷那些帝王的護持或抑制，大小乘佛教的演變過程，都有詳細的介紹，帶領大眾回溯佛教世界的歷史。

如常法師表示，「寶藏館」名稱的另一個含義即「佛法如大海」，佛陀的智慧要靠自己去挖掘，信佛不僅只是禮佛、參禪而已。透過文化的方式，在寶藏館擔任義工長達兩年多的薛秀蓮即表示，她將義工工作當成結緣，幫助一般民眾親近佛法，推廣佛教藝術，藉由雙方互動，了解自己所學是否足夠，也讓她在佛法的修行上有更深一層的體認。

朝向專業博物館經營的寶藏館，對館員義工的素質也十分講究，為了加深專業知識，寶藏館時常舉辦講座，增強館員和義工的佛教知識，在招募義工時加強培訓，為的是要接引佛門外的大眾能清楚認識佛教世界。如常法師表示，寶藏館除周一休館外，其他時間都有安排導覽員的服務，由於大部分民眾對佛教的教義多半是一知半解，民眾參訪時可以擅用資源，藉由專業的講解，才算不虛此行，此外尚有「看圖說故事—佛教美術教科書」等小冊子，供民眾索取，簡述法器、佛像造型、經書等佛教基本知識。

文物無言說法

寶藏館有一對特殊的固定訪客，他們是住在高雄楠梓的一對兄弟，從事電子業的他們，自二○○二年上佛光山禮佛，進入寶藏館之後，被館內的瑰寶所吸引，從此以後每周固定前來獻花供佛，無論刮風下雨從未間斷，他們向館員和義工表示：「只要一來到這裡，一周下來的工作壓力全都沒了。」

薛秀蓮當初是在逌人間福報逡看到佛光山美術館徵義工的消息，受訓時來到寶藏館，不知為何就喜歡上這裡，當下立刻表達想留在此地幫忙的意願，她笑著說：「大概就是佛教所說的緣分吧！」薛秀蓮相信善的磁場才能吸引善果善報，在這裡所見所聞都是佛菩薩的世界，能結善因善緣，她每次導覽時，時常替民眾解說作品背後的佛教故事，讓佛教義理能深入參訪民眾的心中。

二○○二年擔任館員至今的吳姿宜表示，寶藏館無言，卻說無盡佛法，受訓時法師們告訴她：「就算是擦玻璃，天天看著佛菩薩的莊嚴法像，也能讓妳心中有佛。」吳姿宜說，進入寶藏館工作後，身處佛教藝術的空間，身邊所接觸的都是佛陀智慧的結晶，讓她對周遭人事物都能輕鬆以對，每天生活既充實又愉快。

寶藏館一件件的珍寶靜默無言，但都隱含深刻的佛教精義，不但彰顯宗教之美，也打破時間和空間的隔閡，成為引度十方大眾的方便之門，也讓參觀的民眾知道，無處不是佛，禮佛參拜不一定要在佛堂寺院，藝術之美，也能廣度有情眾生。

藝術弘法結十方緣

寶藏館平均三個月更換新的展覽，以推廣佛教藝術為主，其他藝術創作為輔，除了介紹佛教藝術的常設展之外，不定期展覽包含揚州漆器、玉雕、剪紙以及去年的曾臥石書法展、前年楊漠的水墨和洪傳桂的水彩畫展，都獲得好評，而目前正在展出的是「葉玲如藝術壓花」展，約有近四十件作品。

一件件精緻的作品，除了具備藝術之美，還有寓教其中的深刻意涵，無言說法，不用千言萬語卻將佛家義理包含其中，讓參訪者能在浩瀚的佛學當中，對佛教文化、歷史、宗派，能有更宏觀的認識。

在精心打造的展覽館當中，精采的佛教藝術之美、文化盡收眼底，寶藏館為民眾提供一個美化心靈的空間，提供大眾一個互動的場所，佛教藝術成為十方大眾入佛的方便門，成為宏揚佛法的工具，未來寶藏館將繼續充實收藏品，提供民眾更豐富的藝術休閒的選擇。