缽，又叫「應量器」，是出家人用來吃飯的器具。一般所言的「三衣一缽」，即表示佛教修行者生活之簡樸。身為聖者的佛陀，也效法過去諸佛，以托缽乞食的方式，讓眾生廣種福田。印度佛教時代的僧團，仍然受持托缽乞食的制度。托缽乞食究竟有何意義呢？

1.少欲知足，專心修行：透過最簡單的托缽行乞，獲得食物和衣服、住所、藥品等生活必需品，這是佛陀教導出家人修習少欲知足，最基本的方法。

2.懂得適量，知量知足：從托缽的四事供養中，懂得適量，不積蓄物品。可避免為積蓄所起的貪心，也能去除因為財產物品的積蓄，所產生的驕慢。

3.托缽乞食，去除憍慢：剃頭出家，破除執著身相的心，捨棄一切裝飾品，天天托缽，以行乞養活自己。這樣子天天審思觀照自己，就不易生起憍慢了。

4.次第乞食，去除貪心：托缽是次第乞食，平等接受佈施。不為了食物而攀緣施主，不為了美好的食物而結好貴人。培養平等心，去除貪心。

5.去除瞋心，培養慈心：托缽時，見到施主歡喜佈施的善業，出家人隨喜他的善，心存感激，對他修習慈心，祝福施主安樂，成就一切善；自己也能長養慈悲心，去除瞋心。

6.修習正命，廣種福田：托缽乞食，是佛陀教導出家人用正當方法，取得生活必需品的生活方式；也讓在家人親近三寶，廣種福田。

因為地域文化的差異，佛教初傳到中國之時，中國人尚無「種福田」的觀念，出家人的生活方式，就轉為在寺院道場中的「僧中潔淨食」了。而現在還有寺廟道場，仍然以「缽」作為出家人吃飯的器物。