【本報綜合外電報導】日本漁業當局表示，日本捕鯨船在西北太平洋進行三個月捕鯨行動中，共撈捕211頭鯨魚，24日起將陸續返回日本。

日本政府是利用1986年一項國際延期令來進行捕鯨行動，計畫一年撈捕1千頭鯨魚。日本政府說，捕鯨是文化的一部分。不過這項捕鯨行動也因生態保育人士的抗議與阻撓，使得今年捕獲的鯨魚量不多。

除了捕鯨計畫受保育團體關注外，另一個讓生態專家憂心忡忡的問題則是北極熊的存亡危機。世界自然基金會（WWF）23日表示，有多隻北極熊被發現在阿拉斯加外海游泳，最遠的離岸超過60英里，專家擔心牠們恐怕會難以安全登岸，有溺斃危機。

WWF指出，美國礦產管理局的科學家16日在阿拉斯加西北方的楚克奇海從空中進行海洋調查時，發現至少9隻北極熊在開放海域游泳，其中一隻離岸60英里以上。而在這附近海域，衛星影像顯示海冰幾乎都已消失。

WWF北極熊計畫協調人約克表示，當氣候變化持續嚴重干擾北極環境，北極熊據以棲息和獵食的海冰大量融化，牠們將被迫游得更遠去尋找食物和棲地。他強調「一次發現這麼多北極熊在海上是個極令人憂慮的警訊」，可能還有更多的同類也面臨相同險境。