文／慧東法師（佛光山西來寺住持）

1988年11月26日，第十六屆「世界佛教徒友誼會」在新落成的佛光山西來寺舉行，它也標誌著星雲大師創建的佛光山第一個海外道場正式落成。大師為其命名「西來寺」，寓意「佛法西來」。從此人間佛教開始弘揚於西方。

傳統上，人們對於佛教的認知是誦經、念佛、打坐。但是他們在西來寺看到的是面帶微笑、服務大眾的佛光人，蘊含佛法的中華傳統文化，和無私奉獻、任勞任怨的義工。星雲大師帶到西方的人間佛教是傳統與現代結合：既有傳統的修持，也有在服務和奉獻中體驗無私無我，在勤勞與給予中磨練耐心，在組織和安排社區活動中成就智慧，在默默奉獻中忍辱放下。

1992年大師在西來寺成立了國際佛光會世界總會，愈來愈多的信眾加入佛光會，參與到人間佛教的修持與弘揚隊伍中。佛光山海外道場也從洛杉磯的西來寺，發展到美國各州，甚至於大洋洲和歐洲各國。

西來寺的前二十五年是養深積厚的發展時期，很多早年移民來美的華人在這裡找到了心靈慰藉和信仰歸宿。隨著人間佛教的逐步發展，愈來愈多的當地西方人和年輕人也開始走進寺院，學習佛法。但是佛法對於青年們來說是遙遠和陌生的。特別是西方長大的年輕人比較獨立，不喜歡跟著父母或爺爺奶奶到寺院拜拜，或誦經打坐。星雲大師當年為了讓他們有機會走進佛法，在西來寺成立了佛光青少年交響樂團，讓孩子們在學習音樂中體會佛法。

佛光青少年交響樂團

每逢周末，佛光青少年交響樂團的孩子們就來到寺裡練習音樂，有時也會在寺裡做義工，在齋堂服務大眾，或者在大型文化活動中表演。慢慢地，他們習慣了周末到寺院來親近三寶。

現在的年輕人習慣從小使用電腦、手機，電腦遊戲和視頻中快速轉換和精采刺激的畫面，導致他們反應迅速，但專注力短暫的心理特點。由於耐心和忍耐力弱，很容易出現情緒暴躁、焦慮等心理狀況。這也是導致現在很多年輕人不喜歡讀書等看似艱苦而枯燥，不能馬上見到結果、過程緩慢的情況。

學習音樂和樂器剛好是一個非常好的調節孩子們內心的方式。要想純熟地駕馭他們的樂器，他們需要每天規律重複地練習，不僅用眼睛、耳朵、身體，還要用心去分辨音符間細微的差別，就如同一種動態的禪修。慢慢地，孩子們的耐心變久了，專注力加強了，學習成績提高了，在生活中也顯示了更高的耐心和責任感。

過於自我是現在年輕人的另一個心理特點。交響樂團的演奏需要各種樂器之間的協調，小音樂家們不僅要專注於自己的演奏，還要隨時聆聽其他團員的旋律。不知不覺中訓練了他們隨時留意自己在群體中的位置，保持團體一致性的心理習慣，增強了他們的團隊精神。星雲大師常說，體驗「無私無我」的精神就是心裡有他人，保持「我在眾中」的精神。

對於這些道理，法師們也經常在他們訓練前的佛法開示中分享給他們，有時還會結合禪修和寺院服務，增加他們對於內心智慧的體驗。佛光青少年交響樂團的孩子們未來不一定會選擇音樂作為職業生涯，但是佛法中的「戒定慧」已經在他們學習音樂的過程中，在心裡生根發芽。去年，青少年交響樂團特別到台灣佛光山和佛陀紀念館巡迴演出。青年們非常興奮，彷彿回到了自己久違的精神之家。

佛教對於他們不再只是個人的信仰和宗教，而是生活和學習中的養分，伴隨著他們成長。這正是星雲大師人間佛教化宗教修行為生活與成長的智慧轉型，也是傳統與現代結合的推動典範。

大學生的佛教體驗

離西來寺不遠，有一所擁有一百多年歷史的私立大學——惠提爾大學（Whittier College），它以曾經培養過諸如美國第三十七任總統尼克森（Richard Nixon）等名人而自豪。2010年，該校的Paul Kjelberg教授開始把東方哲學課程的學生們帶到西來寺來生活和學習一周。因為課本裡的文字描述，遠沒有在西來寺生活一周的體驗那麼真實和親切。

由於學生們以西方人為主，華人不多，佛教徒更是寥寥無幾，所以他們對這堂課充滿未知的迷惑和好奇。也在美國的大學校園裡經常可以看到年輕人走路吃飯都帶著耳機聽音樂，他們不知道這個習慣已經逐漸地控制了他們的思想和情緒，使他們沉迷而無法自拔。

西來寺這一周的課程對他們來說，最痛苦的莫過於期間不能使用手機、電腦等電子設備，更不能聽音樂。而且，每天凌晨定時的集體起床、晚上定時熄燈，白天甚至走路和吃飯都要保持專注，不能講話。上課、禪修、出坡作務、吃飯睡覺這種簡單的生活，對於這些從小自由散漫慣了的美國孩子，無異於「折磨」。但是迫於拿學分的壓力，他們不得不熬過這一周。

在很多學生的心得分享中，他們形容前兩三天最痛苦，因為雖然沒戴耳機，但是音樂繼續在他們的腦中「播放」。腦中無聲的音樂變成了牽引心中欲望的繩索，讓他們不斷地在「想要」而又「得不到」的痛苦中掙扎。但是經過幾天清淨的生活，當他們腦海中的音樂逐漸消失，變成了一種內心的寧靜的時候，他們開始體驗到內心清淨的快樂。這種快樂不同於生活中「得到」的滿足感，而是不依靠於外在的清淨與自在。佛法中放下的自在對他們來說，不再是他們為應付考試而背誦的概念，而是他們真實的體驗。

而令他們感到遺憾的是，在他們開始體驗甚至享受到這種清淨時，一周的課程也接近尾聲了。教授告訴我們，甚至有學生每年都選修這門課程，也有學生在課程結束後回到西來寺做義工。他們有可能並沒有認為自己是一位佛教徒，但是他們感受到了內心智慧的清淨和喜悅。智慧的種子已經播撒到他們的內心，不是作為盲目的信仰，而是真實的體驗。

類似的情形也發生在「西來書院」的學生們身上。為了讓美國的青年們有體驗佛法的機會，西來寺在每年暑假開設為期兩周的書院。令人吃驚的是現在的社會有如此多有精神抑鬱狀況的年輕人。

表面上看他們是一群陽光、禮貌的年輕人，但是很多人都有過因為感情或是生活壓力而經歷內心煎熬的體驗。同樣，他們不知道自己的內心早已被現代社會的物質所控制。看似帶給人們方便和娛樂的生活，實際上慢慢地把自己的內心控制在高度商業和思想對立的社會文化中，變得自我和脆弱。而在遇到生活中的不如意時，完全沒有任何免疫力。經過西來書院短短兩周的學習，他們從心理陰影中走出來，燦爛的笑容和自信的目光又回到了臉上。

菩提學子

在佛光西來學校，有一群十四、五歲的小義工。他們周末就回到西來寺辦的佛光西來學校幫助西來學校的小朋友們。西來學校是一個課後輔導班學校。

美國的中小學下課早，學生放學後，校車會送他們到西來學校做功課、學中文，也學習「三好、四給」的課程。上課前還要打坐幾分鐘，把心靜下來。慢慢地，他們從西來學校畢業後，又回來做小義工，實踐「三好」，學校的老師和家長們都稱他們為「菩提學子」。

菩提學子中有一位Kayla同學，從小就隨父母來西來寺，跟著西來寺和西來學校一起長大，現在她已經是高中生了。她中學裡的「機器人小組」，在疫情中由於學校削減開支而取消了資助，使他們失去了租用場地的費用。西來寺為了支持這些年輕人的成長，為他們提供了訓練室。Kayla主動帶領著這個小組的同學們在西來學校當小助教，教小朋友們機器人課程，用自己的發心回饋給社會的未來。2025年，他們的機器人小組在洛杉磯地區各個學校的代表隊比賽中，取得了第一名。

寒假期間，Kayla又帶領菩提學子的小義工們回到台灣佛光山開展「尋根之旅」，並參與世界神明聯誼會的義工服務。他們在台灣各個道場，感受到各地佛光人的熱情和發心。回來以後他們更加努力地在西來學校學習和服務。今年的菩提學子人數已經超過百人。

在現在的社會，能夠看到這樣一群熱情發心、無私無我的年輕人，更加讓我們感受到人間佛教的力量。正如同星雲大師所說，人間佛教並不要求每個人都要去成佛，但是在發心服務，無私奉獻的人生道路上，人們會成為身心安樂、自在吉祥的人間菩薩。

在西來寺還有很多的青年團體，比如佛光青年一團、二團，男、女童軍，三好學園、大寮學生服務團等。每逢周末，西來寺和西來學校裡就會出現幾百個青年們的身影。有很多西方的遊客來到西來寺後分享說，在這裡感受到的佛教與其他地方不同。在這裡他們既感受到人間佛教的祥和歡喜，又感到充滿活力。過去，西方的佛教徒只是喜歡自己打坐，但是現在有愈來愈多的西方佛教徒加入人間佛教的行列。人間佛教讓我們看到了佛教的清淨美好和與時俱進的積極進取。（轉載自《人間佛教學報‧藝文》第62期）