【本報綜合外電報導】在哥倫比亞北部拉瓜希拉省（La Guajira），對許多原住民族瓦尤族（Wayuu）兒童而言，上學並不是走出家門就能抵達的日常，而是一趟得在沙漠與高溫中跋涉數小時的長途旅程。部分學生每天往返學校得走上約13公里，漫長路程不僅消耗體力，也成為孩子持續就學的障礙。

如今，一輛輛腳踏車，正改變這群孩子的求學路，讓「距離」不再輕易決定一個孩子能否留在校園。

一車多用  助減輕家務負擔

16歲少女葉莉絲（Yeilis）就是受惠者之一。過去，她每天得花約4小時步行往返學校，炎熱天氣與漫長路程讓她疲憊不堪，有時甚至因此缺課。2023年，她獲得世界腳踏車救援會（World Bicycle Relief）提供的「Buffalo」腳踏車後，通勤時間大幅縮短至約1小時，也讓她有更多時間留在校園、完成課業。

腳踏車救援會從2021年起在當地推動腳踏車計畫，至今已為超過1萬3500名學生提供Buffalo腳踏車，並特別關注女孩的教育需求。部分學校的追蹤資料顯示，獲得腳踏車的學生，留校率提高82%，顯示交通工具在偏鄉教育中扮演的角色，遠比單純「方便通勤」更加重要。

拉瓜希拉省是哥倫比亞最乾旱的地區之一，當地許多農村社區交通基礎設施有限，居民日常生活高度受到距離影響。孩子前往學校可能需要長時間步行，家庭取水、採集柴薪及採買物資，也往往得花費大量時間與體力。

這項計畫的重點也不只是把腳踏車交到孩子手中，組織專門針對農村及崎嶇道路設計，具備耐用車架與載重能力，除了讓學生往返學校，也能協助家庭運送飲水、柴薪與生活物資。

哥倫比亞政府相也指出，腳踏車能同時改善教育、取水及就醫等交通需求，且組織將女性與女孩列為優先受益對象，部分計畫設定70%的腳踏車優先提供給她們。

另一名學生路易斯（Luis）便表示，自己平時騎腳踏車上學，其他時間則由家人用來取水、收集柴薪及採買。他形容腳踏車帶來的不只是便利，更讓自己保持前進的動力。

培訓維修 讓援助長久運作

為了讓這項援助能夠長久運作，計畫也培訓當地腳踏車維修技師，建立零件取得管道，並透過學生出勤情況追蹤成效。

救援會先在拉瓜希拉培訓800名學生學習腳踏車調整與保養，另有10人接受專業維修訓練；2025年培訓規模擴大至2793名學生，並推出線上課程。受訓技師返回社區後，可提供腳踏車維修服務，並協助維持當地腳踏車使用。

值得一提的是，部分計畫則採取「學習換車」（Study to Own）模式，學生與家長承諾定期到校及在校外協助家庭使用腳踏車，學生完成學業後，腳踏車可成為個人所有物。計畫也透過這項機制鼓勵學生維持出勤，並持續接受教育。