文／慧開法師（佛光山副住持、南華大學榮譽教授）

誦經、念佛、回向（續）

在上周的文中，談到我帶領大家為懿真師姐誦念一部《阿彌陀經》、〈往生咒〉三遍，接著帶領大家誦念我特別為「臨終與初終助念」所作的〈回向文〉，這一篇〈回向文〉的誦念時機是從開始為末期親人做臨終關懷起，一直到親人捨報（停止呼吸）之後一日止，之後就改為誦念「為亡者做七超薦用」的〈回向文〉，內容如下：

回向文（為亡者做七超薦用）

弟子○○○（等），虔誠持誦

《阿彌陀經》，彌陀聖號，

以此誦經、念佛功德，回向于

（亡靈）○○○（老菩薩、居士）

祈求三寶加被，龍天護佑，

宿世惡業消除，往生願力增長，

一心歸命，蓮池樂邦，

正念現前，蒙佛接引

並以過去所集善業，

回向累劫冤親債主，

普願沉溺諸眾生，

速往無量光佛剎，

十方三世一切佛，

一切菩薩摩訶薩，

摩訶般若波羅蜜。

這兩篇〈回向文〉的內容大同小異，主要是在親人的捨報前後，對親人的稱謂與求往生的著重點有所不同。

開始臨終關懷與往生助念的時機

行文至此，有一個至關重要的問題，就是有關「開始臨終關懷與往生助念」的時機，要跟大家好好談一談。絕大多數社會大眾對於這個關鍵課題，都存在一個極大的盲點，就是在末期親人還沒有捨報（停止呼吸）之前，只要他還有一口氣在，家人及親友就不敢誦經、念佛，而且深感顧忌，因為一般社會大眾以及絕大多數的病人家屬都非常忌諱聽到誦經、念佛的聲音，尤其是在醫院以及安養中心的病房裡面，一聽到有誦經、念佛的聲音，就下意識地以為有病人「掛了」、「走了」，心中會不由自主地產生一種極度負面而不祥的感覺。

唉！這真是天大的誤解，殊不知：臨終親人能夠如願往生、蒙佛接引，這是多大的福報與祥瑞啊！怎麼會是不祥呢？大家要知道：能夠如願往生佛國淨土可是天大的「吉事」啊！怎麼會當成「凶事」來對待呢？顛倒妄想之極啊！

因此，往生助念千萬不能拖到親人最終捨報之後才開始，而是在有捨報跡象或者已經準備求往生的關鍵時刻就要開始了，因為臨終者在捨報之前就必須開始儲備、積聚往生的「動能」，而家人隨侍在側，為其開導、誦經、念佛、回向，正是幫助臨終親人積聚「往生的心性動能」，一定要有足夠的動能才能啟航，就像飛機、火箭要準備「啟航升空」，一定要先暖機，然後蓄勢待發。如果等到親人捨報之後才開始誦經、念佛、回向，就好像引擎熄火了再啟動，實在講，已經錯過了最佳時機。

因此，千萬不要拖到親人捨報（停止呼吸）之後才開始誦經、念佛、回向，那樣的話就太遲了，助念的功效會大打折扣，應該是在末期陪伴的時候就要開始每天持續地誦經、念佛、回向，而且最好是在親人捨報往生前的一兩個星期乃至三個月就開始進行了。我們兄弟在母親往生前兩個半月、在父親往生前兩個月，就開始為他們每天誦經、念佛、回向。【請參閱：《生命是一種連續函數》〈媽媽的最後生命示現—我的永續生死學功課〉，頁318〜350。《生命的永續經營》上冊〈開爸爸的人生最後一哩路〉，頁72〜82。《生命的永續經營》下冊〈一期生命自然謝幕的歷程〉，頁102〜136。】

此外，「助念」不僅是在臨終親人身旁誦經、念佛、回向而已，還有一項極重要的功課要做，就是要在他耳邊為他開導，放下萬緣，一心一意求生佛國淨土，這一種開導是協助他邁向未來生命之旅的導航，也是臨終關懷的根本。

有關以上所述，懿真師姐及其家人沒有落入世俗的窠臼，可以說是極有智慧與福報，特別是懿真師姐在意識清楚的情況下就決定出院回家，而在七月二十七日回到家中進行居家安寧療護，並且簽署了不施行心肺復甦術（DNR）意願書，以平常心與平靜心面對一期生命的最後一哩路。璧駿師姐也開始為懿真師姐誦經、念佛、回向，而沒有世俗的那些顧慮與忌諱，這一點可以說是非常難得。

八月一日晚上，我還特別跟璧駿師姐交代，除了為懿真師姐開導、誦經、念佛、回向之外，還請她將我的文章〈《佛說阿彌陀經》的現代解讀與釋疑〉（收錄在《生命是一種連續函數》頁250〜278），在床頭邊大聲地從頭到尾念給懿真師姐聽，目的是藉由文章的內容及義理，引導懿真師姐正念現前，最後的心念能夠與經文的義理相應，求往生的心願能夠與阿彌陀佛連線（On line）。（續待）