喬治‧弗德裏克‧亨德爾生於一六八五年德國中部的哈雷，音樂的啟蒙教育始於教堂的管風琴師紮豪。一七○二年亨德爾進入大學修讀法律系，但是對音樂的熱愛促使他半途退學，決定抱著理想勇往直前。他來到當時德國唯一上演歌劇的城市漢堡，並且成功進入歌劇院當小提琴手。在這裏，亨德爾完成了最初的幾部歌劇作品。

為了開闊視野及加深對歌劇的瞭解，亨德爾於一七○五年赴歌劇發源地義大利實地考察研究，認識了當時義大利作曲家斯卡拉蒂等人，對義大利歌劇及器樂風格更熟悉。一七一○年回國後亨德爾擔任漢諾威宮廷指導樂師，同時從事音樂創作。他的歌劇兩次在英國上演都深受歡迎，獲得很高的評價，甚至英女皇親自賞賜他終身年金。於是亨德爾在一七二六年決定入英國國籍，並且定居倫敦。

一七二○年代亨德爾的歌劇事業處於巔峰期，創作了一系列優秀同時廣受歡迎的歌劇，其中包括「羅德琳達」、「亞曆山德羅」、「尤利烏斯‧凱撒」等。一七三○年代，亨德爾轉而創作清唱劇。他以當時英國家喻戶曉的聖經故事和政治事件背景，創作了英國聽眾樂於接受的作品，頓時聲名遠播。亨德爾對合唱創作的處理手法純熟，生活中的經驗與平日的鑽研讓他在這方面的音樂創作得心應手。四十年代完成了名流千古的非戲劇性清唱劇「彌塞亞」，呈現了亨德爾純熟的技巧與偉大的創造力。

除卻歌劇與清唱劇，亨德爾也涉足其他領域的音樂作品，其中包括各種器樂組合的協奏曲、室內樂、奏鳴曲、管弦樂曲等，屬於巴洛克時期多產作曲家之一。他的音樂風格鮮明清晰，隨著德國血統顯現出嚴肅的特性，英國文化帶來的規矩，同時表現法國華麗精致的氣質和義大利優美動聽的曲調。管弦樂中較為出色的作品包括「水上音樂」、「皇家煙火音樂」等，音樂豐厚飽滿，莊嚴而生氣勃勃。

一七五○年從德國返回英國的途中，亨德爾的馬車在荷蘭碰上意外。一七五九年，偉大的一代宗師在倫敦與世長辭。