文／彤彤

動物界一些原本被視為是「害獸」、「入侵種」或「野生威脅」的動物，一旦透過科學管理、馴化、生態保育或醫療科技，往往能轉化為對人類有巨大貢獻的「益獸」。本周且藉由灰狼、河狸等案例，說明當人類學會與自然「握手言和」，原本的麻煩製造者便能發揮極大的效益……



近年有多起野生動物「由黑轉白」的事例，成功將傳統負面形象的動物，轉正為對人類社會及自然生態有益的動物。

上周，以色列環境保護部更簽署命令，企圖將尼羅鱷從「受保護野生動物」重新分類為「可圈養野生動物」，允許保安機構基於安全目的飼養鱷魚，例如：「以鱷魚護城河包圍監獄，防止囚犯逃脫。」

鱷魚當保全早有案例

事實上，以色列這項讓「保育鱷」變「保全鱷」的做法，並非憑空想像，而是借鏡美國川普總統曾在佛羅里達州建「鱷魚惡魔島」及南美洲曾有過的先例。只是，啟發此計畫的美國佛州「鱷魚惡魔島」拘留中心已在近期關閉。

然而以色列動保團體指出：鱷魚是有感知能力的生物，對空間、水、溫度與自然行為有複雜需求。「鱷魚在冬季會大幅減緩新陳代謝、行動變得遲緩並停止進食」，要求鱷魚「站崗」防止越獄，不僅罔顧動物福利，實際上也難以達成安全效果。

各領域都有成功案例

儘管如此，人類善用動物的「惡」轉為有益事物，不論在生態保育、醫療科技或救命治療等領域，已有不少成功且出色的案例。

舉例來說，吸血蛭（醫用螞蟥）過去被視為是令人恐懼的吸血寄生蟲。但科學家發現其唾液中的水蛭素能高效抗凝血。現已廣泛應用於斷肢再植手術，負責促進微血管血液循環。

鴨子過去是專踩壞農田秧苗的「搗蛋鬼」，卻在現代農業的「稻鴨共生」模式中，成為吃掉害蟲與雜草，且能天然施肥的綠色農業得力助手。

巨鼠拆彈蛙毒可止痛

此外，原本被視為傳播疾病的城市害獸非洲巨鼠，如今被科學家善用牠們極度靈敏的嗅覺進行特訓，成為「地雷探測鼠」與「結核病篩檢師」，拯救了無數飽受戰火地雷與疾病威脅的難民，近期更被非洲國家訓練成能嗅聞犀牛角和象牙的把關員，成功抓捕多起非法盜獵。

而雨林箭毒蛙，遭受驚嚇及攻擊時，背部和耳後會自動滲出劇毒體液，但在現代醫學中，其劇毒體液可發揮比嗎啡強上百倍且不易成癮的止痛藥。

除了上述案例，以下再來看看，當人類學會與自然握手言和時，原本的麻煩製造者，如北美灰狼、河狸，如何發揮生態效益，從「破壞者」變成「建功者」。