【本報綜合報導】雖菲爾普斯今年奧運締造傲人金牌紀錄，並成就奧運史上個人最多金牌紀錄，但他究竟是不是奧運最偉大運動員？這一點在美國就有爭議，有觀點就認為，他的成就還是不及短跑名將劉易士以及體操名將拉蒂妮娜。

洛杉磯時報一名運動評論家赫什日前撰文指出，在他的眼裡菲爾普斯只能排史上第六偉大，因為包括劉易士、拉蒂妮娜、芬蘭田徑選手魯米，英國輕艇女將舒米茲及德國划船選手萊德格拉夫，都比菲爾普斯更強。因為比起田徑、體操而言，游泳對體能要求較少，而且菲爾普斯在長距離並無太突出表現。

「如果菲爾普斯要成為奧運史上最偉大運動員，還需要幾屆奧運來證明自己。」一位奧運歷史研究專家說，在十二年時間內，劉易士贏得了跳遠四金、百米二金、二百公尺一金及接力二金，連對手都佩服他，他應是是史上最偉大的一位。

法國田徑名將皮爾斯也認為，田徑比賽要比游泳來得吃力。皮爾斯雖認同菲爾普斯的成就，只不過他絕非奧運史上最偉大的一個。

菲爾普斯對爭議則不予置評，只是說自己盡量帶給看他比賽的人與奮時刻，而這點，他確實做到了。