【本報綜合外電報導】當全球暖化持續加劇，高溫不再只是夏季不適，而逐漸成為攸關健康、勞動安全與生活品質的公共議題。只是，在同樣面對酷暑的世界裡，能不能降溫，往往取決於收入、住宅條件與電力供應，也讓極端高溫成為另一種社會不平等。國際能源署指出，全球居住在炎熱氣候中的人口，仍有大量民眾缺乏安全、可負擔的室內降溫條件，熱風險正隨氣候變遷持續擴大。

印度是最鮮明的案例之一。每逢夏季，北部與中部多地氣溫動輒飆破45℃，富裕家庭可以待在冷氣房、開車通勤，甚至添購備用發電設備；但對大量勞工、農民與低收入家庭而言，冷氣仍是難以負擔的奢侈品。世界銀行資料指出，印度目前擁有空調的家庭比例不到一成，即使未來空調需求快速成長，許多家庭仍將依賴電風扇、空氣冷卻器與自然通風。

買不起冷氣 窮人更難躲高溫

在酷暑之下，冷氣逐漸成為衡量家庭經濟能力的新指標。當城市中產階級推升冷氣銷售，許多戶外工作者、攤販、建築工人與農民，仍必須在烈日下謀生；部分家庭即使裝得起冷氣，也可能因電費負擔而縮短使用時間。高溫因此不只是天氣問題，更牽動貧富差距、勞動保護與公共衛生。

類似困境也發生在非洲。國際能源署報告指出，非洲擁有全球部分最炎熱地區，但空調普及率通常低於5%；撒哈拉以南非洲即使有強烈降溫需求，原因包括收入不足、電力不穩與居住環境脆弱。 世界銀行資料也顯示，2023年撒哈拉以南非洲農村居民僅約3分之1可取得電力，城市雖逾8成，但供電穩定度仍是許多國家的長期挑戰。

在奈及利亞、尼日、莫三比克等國，許多居民即使想安裝空調，也面臨供電不穩定的問題。而在人口快速成長的城市中，都市熱島效應進一步加劇炎熱感受，部分居民只能選擇在戶外乘涼，或利用簡易遮蔭設施降低室內溫度。

歐洲面臨的難題則略有不同。過去氣候較溫和，加上建築節能、歷史街區保存與都市景觀考量，許多住宅並未普遍配置冷氣。英國《衛報》報導，德國固定式冷氣住戶僅約6%，法國約24%；但義大利、西班牙等南歐國家，因夏季更炎熱，冷氣普及率已升至半數以上，顯示歐洲內部差異正快速擴大。

台灣迎暖冬 高溫遞延至明年春夏

隨著熱浪頻率與強度上升，歐洲社會也出現「冷氣該不該普及」的拉鋸。支持者認為，高齡者、慢性病患者、醫院、長照機構與學校需要可靠降溫設備；反對者則擔心大量依賴冷氣將增加能源消耗與排碳，甚至讓城市熱島效應更嚴重。世界衛生組織歐洲區主張，冷氣應優先保障高風險族群，同時搭配遮蔭、隔熱、綠屋頂、公共避暑中心與都市綠化等工程。

因此，歐洲多座城市開始尋找冷氣以外的降溫路徑。巴塞隆納將圖書館、學校、博物館等空間轉為「氣候庇護所」；巴黎則擴大綠化與區域冷卻系統，利用塞納河水打造大型地下冷卻管網，在健康與能源負擔間取得平衡。

隨著全球暖化加劇，極端高溫已不再是遙遠國家的問題，台灣也正面臨相同挑戰。氣象署統計，近年來全台高溫現象以2020年百年大旱時期最為顯著，氣象署海象氣候組科長羅資婷表示，今年逢聖嬰現象，預測將出現暖冬，高溫趨勢更可能延續至明年春夏。