【本報綜合外電報導】英國首相施凱爾22日在倫敦唐寧街10號首相府前宣布，他已向英王查理三世請辭。63歲的施凱爾說，自己2年前成為首相，是他此生最自豪、最值得驕傲的時刻。但他欣然接受自己做出必須離開的決定。新首相的大熱門人選前衛生大臣、前大曼徹斯特市長柏能同日隨即宣布角逐工黨黨魁。

施凱爾還說，新首相將在英國國會夏季休會結束，即9月1日復會前就位。他表示，無論繼任者是誰，自己都會支持。他宣布時臉色凝重且略顯蒼白，提到家人支持時語帶哽咽。

施凱爾表示，工黨當前面臨的關鍵問題是，他是不是領導工黨迎戰下一場國會大選的最佳人選；黨籍國會議員已給了他答案；他做出任何決定的出發點都是「將他熱愛的國家擺在第一位」。

前年7月時任首相兼執政黨保守黨黨魁蘇納克在大選慘敗，讓曾任律師及檢察官的施凱爾，成為英國近10年的第6位首相，如今將迎來第7位。施凱爾前年率工黨重返執政時，矢言終結英國政局長期混亂的豪言壯語言猶在耳。

柏能19日在英格蘭西北部的梅克菲爾德下議院議員選區補選，擊敗極右翼的英國改革黨對手，順利重返國會。他已符合成為首相的第一個資格：下院議員；接下來則是成為下院最大黨黨魁。

2016、2018年曾訪台的施凱爾，前年7月4日以黨魁身分率當時在野的工黨在大選大勝，結束保守黨達14年執政，以61歲成為英國近50年來年紀最長的新任首相，距他2015年5月首度當選國會議員不過9年。