1997年至2006年，為佛光山開山第四個十年，對於佛光山在弘法上的發展而言，乃是邁入「傳燈萬方」時期。

大師慈示：佛教十方叢林住持之職須「世代交替」，才能與時俱進，因此於1985年以身作則，毅然宣布退位，開山三十年，經心平和尚、心定和尚的帶領，弘法事業蒸蒸日上，跨越五大洲；2005年由心培和尚接任第七任住持，佛光山在世代交替中，力求創新與突破，在度眾上，又保有叢林傳統。

此期，佛光山在海內外已創建兩百多所別分院道場、十六所佛教學院、四所大學，數所國小、國中、高中、幼兒園、社區大學，世界各地更設有八十所中華學校、同時在海內外成立出版社、佛光緣美術館等等；1997年大師更創立人間衛視、2000年創辦人間福報，讓真善美的人間佛教更普及於世界各地。



1997年

1月1日 慶祝開山三十周年，國際佛光會在佛光山舉辦五天「國際佛教青年會議」，爾後每年舉辦。

2月28日 大師至梵蒂岡和天主教教宗若望保祿二世進行世紀宗教對話。

3月22日 應邀前往新加坡國立體育館講座──「大寶積經要義」，為該國首度大型佛教開大座講經。

5月16日 舉行「佛光山封山儀式」暨「佛光山第六任住持心定和尚晉山陞座典禮」。

10月5日 大師發起「慈悲愛心列車運動」，八萬人於台北中正紀念堂宣誓成為「慈悲愛心人」。

12月14日 於台北林口中正體育館舉行「人間衛視開播」開台儀式暨彌陀聖誕法會。



1998年

1月7日 舉行「第一屆台灣佛教寺院行政管理講習會」，二百個佛教團體參加。

2月15日 大師聯合達賴喇嘛的贊同、斯里蘭卡長老的支持及柬埔寨僧王的肯定，共同發起「印度菩提伽耶傳授國際三壇大戒暨三皈五戒」。

4月7日 「佛牙舍利恭迎團」搭乘華航專機飛往泰國迎佛牙舍利來台。11日於中正紀念堂舉行護國祈安法會，同時發起「做好事、說好話、存好心」三好運動。

5月5日 大師與馬來西亞總理馬哈迪會面。

12月12日 佛牙舍利迎奉至高雄中正文化中心廣場並舉行祈安法會，十三日恭迎回佛光山供奉。



1999年

6月10日 大師偕同佛教界長老十四人同赴行政院拜會院長蕭萬長，為佛誕節訂為國定假日請命。

8月31日 大師七秩晉三華誕，李登輝總統蒞山宣布五月第二個星期日為國定佛誕節，成為佛教東傳中國二千年以來第一個國定紀念日。

9月21日 「九二一」大地震傷亡嚴重。大師於歐洲獲悉台灣災情，指示成立救災中心，全力協助。

10月15日 大師前往佛光山認養的南投縣草屯鎮平林國小訪視災情，並至靈巖山寺等友寺道場關懷慰問。

12月29日 大師榮獲「第二屆國家公益獎」。



2000年

2月 大師於澳洲南天寺主持澳洲首次剃度典禮，並傳授沙彌尼十戒。

3、4月 慶祝佛教東傳二千年，佛光山舉辦國際三壇羅漢戒會、短期出家修道會及在家五戒、菩薩戒會。

4月1日 《人間福報》創刊；同年七月，美洲版同步發行。

5月12日 慶祝首屆「國定佛誕節」，全球別分院道場與佛光會舉辦系列活動。

9月10日 大師著作《佛光祈願文》出版，首創佛教修行文學新體裁，作為信眾早晚課誦範本。

9月26日 佛光人文社會學院（後升格「佛光大學」）開學，獲教育部核准設六個研究所招收碩士生，第一年即獲特例補助建校經費，並獲評「十大第一」。



2001年

1月1日 心定和尚主持「佛光山重啟山門典禮」。

《普門學報》第一期正式出刊，每逢單月一日出刊。

9月11日 美國「九一 一 事件」，紐約佛光協會、佛光山紐約道場第一時間提供相關協助，佛光山全球道場為罹難者誦經回向。10月，大師率領「佛光山梵唄讚頌團」美加巡演，並前往災難現場祈福灑淨，將巡演收入捐贈紐約市府災後重建。



2002年

1月3日 成立「人間佛教讀書會」，與「洪建全基金會素質友會」結盟。

2月 春節平安燈會「天馬行空」花燈展出，首創等比例高架單軌電動花燈。

2月23日 佛指舍利自大陸陝西省西安法門寺恭迎來台，第一站安奉台大體育館，隨後至三峽金光明寺、高雄佛光山等地供奉。30日轉往高雄市立體育場，舉辦「十萬人通宵念佛恭送法會」。總計供奉三十七日，五百萬人瞻仰。

9月1日 大師帶領國內各媒體負責人在北市大安森林公園發表媒體淨化宣言。

11月8日 大師前往印尼、泰、寮、柬、越、緬等國家，展開「東南亞慈善之旅」。



2003年

3月8日 大師應邀出席「天主教真福山社福園區修道院」奠基大典並揮鏟動土。

4月25日 台灣SARS疫情嚴峻，大師於日本弘法，特撰〈為SARS疫情祈願文〉以安定人心。27日，受台北市政府之託，以錄音方式為台北和平醫院因SARS疫情遭隔離的民眾精神講話。

7月 「國際佛光會世界總會」正式成為聯合國非政府組織（NGO）會員。

9月 大師應韓國佛教界之邀前往訪問，並與海印寺簽署「文化交流結盟儀式」。



2004年

1月15日 於佛陀紀念館預定地舉行「恭迎金佛安座法會」。

1月 彰化福山寺、台中光明學苑、嘉義圓福寺、蘭陽別院、三峽金光明寺等地區，陸續成立社區大學。

2月 佛光山梵唄讚頌團與中國佛教協會所屬三大語系、五大叢林兩岸百餘僧眾共同組成「中華佛教音樂展演團」，由大師擔任名譽團長於海峽兩岸三地、美、加等地巡演，寫下兩岸佛教交流新篇章。

6月 大師應陳水扁總統邀請，出任「中華文化復興運動總會」宗教委員會主任委員。

11月6日 澳洲南天寺舉辦「國際三壇羅漢戒會」，為佛教史上首次於南半球傳戒。

12月24日 南亞海嘯造成嚴重災害，大師第一時間指示於印尼、泰國、馬來西亞、斯里蘭卡、印度賑災，並發起「百萬佛光人世界同步念佛超薦祈福法會」。



2005年

1月16日 佛光山第七任住持心培和尚晉山陞座典禮。

5月 佛光山文教基金會與香港中文大學合作設立「人間佛教研究中心」。

7月15日 震旦文教基金會董事長陳永泰伉儷捐出一百二十五件佛教文物予佛陀紀念館，大師代表接受，故宮前院長秦孝儀等人見證。

7月13日 大師主持捐贈屏東縣瑪家鄉瑪家村原住民兒童圖書館揭牌儀式。

7月19日 「人間衛視」經閱聽人監督媒體聯盟評鑑，獲評為全國唯一優良頻道。



2006年

2月17日 西來大學成為WASC正式會員，是華人在美創辦的第一所高等學府。

6月 佛光山開山40年，集結佛光山歷來制定之制度輯成《佛光山徒眾手冊》（後更名《佛光山清規》），佛光山宗務委員會出版。

6月21日 大師由中華民國駐教廷大使杜筑生陪同，至梵蒂崗會見教宗本篤十六世。

8月15日 大師於八十華誕前夕宣布「封人」，自許之後的人生要為佛教做更多事。

10月 紀念印度安貝卡博士帶領五十萬民眾皈依佛教五十周年，大師應邀前往印度安特拉省海德拉巴市，主持二十萬人皈依三寶大典。

12月8日 大師於紅磡香港體育館進行三天佛學講座，圓滿大師在紅磡弘法二十年。

12月15-17日 大師於國父紀念館與亞都飯店總裁嚴長壽、單國璽樞機主教及台北市長馬英九進行三天對談「管事和管人」，圓滿三十年的佛學講座。