文／記者陳玲芳

在資訊爆炸與健康焦慮並存的時代，牙科醫療不再只是「補牙止痛」，而是連結全身健康的重要入口。從日常潔牙、根管治療到口乾症與營養攝取，每個細節，都可能悄悄影響一個人的健康軌跡與老化速度。

「把自己活成一道光，因為你不知道，誰會藉著你的光走出黑暗。」這句出自印度詩人泰戈爾的詩句，對台大醫院口腔醫學部兼任主治醫師張添皓醫師而言，不只是文學語句，而是一種醫療的核心價值。

在診間裡，面對焦慮與不安的患者，他始終相信，醫療不只是處置病灶，更是提供方向與安定。光不必耀眼，只要在關鍵時刻讓人不再迷失，便已足夠。這樣的信念，也成為他多年來持續書寫與推廣口腔健康知識的重要動力。

醫療現場中，最常見的不是疾病本身，而是錯誤資訊帶來的恐懼。張添皓指出，許多患者在求診前，早已受到網路偏方、親友建議或社群訊息影響，甚至因此延誤治療時機。因此，他選擇用文字作為橋梁，透過臉書與出版，將專業轉譯為可理解的知識，讓「正確資訊」成為預防疾病的第一道防線。

破解抽神經迷思

對張添皓而言，牙醫師更像是一位「陪伴的園丁」。牙齒的去留，不只是醫療判斷，更是一段與患者共同面對的歷程。即使最終無法保留牙齒，過程中的理解、選擇與陪伴，依然是醫療不可或缺的價值，也讓口腔醫療逐漸從技術導向，轉向整體照護與生活品質。

談到最常被誤解的治療，「抽神經」就是典型例子。張添皓解釋，醫學上其實稱為「根管治療」，處理的是牙髓與相關組織，而非單一神經。當蛀牙、牙裂或感染侵犯牙髓時，若未及時處理，不僅疼痛加劇，也可能進一步影響牙周組織與咀嚼功能。

根管治療的核心，在於移除感染組織、清潔根管並密封空間，再透過贋復物恢復牙齒功能。整體流程包含診斷、麻醉、隔離、清創、充填與修復，每一環節都影響治療成功率。若後續未妥善保護，仍可能再次感染，甚至需要重新治療或拔牙。

隨著醫療科技進步，「顯微根管治療」已大幅提升成功率。透過高倍率顯微鏡，醫師能觀察肉眼難以辨識的細微結構，如鈣化根管或牙裂，進而進行更精準的處置。對於複雜病例而言，這項技術往往是保留牙齒的重要關鍵。

護牙掌握3大重點

然而，治療只是第一步，後續保養才是決定牙齒壽命的關鍵。張添皓提醒，定期回診、正確潔牙與避免外力傷害，是維持牙齒健康的三大重點。臨床上常見患者誤以為治療完成就代表結束，忽略追蹤的重要性，反而提高復發風險。

老人掉牙缺牙影響壽命？張添皓醫師臨床觀點：老了掉牙不一定縮短壽命，關鍵在於保留多少能穩定咀嚼的「功能牙」。

二○二五年最新大數據研究顯示，口中健全或妥善修復的牙齒數量愈多，全因死亡風險愈低；反之，未治療的嚴重蛀牙與缺牙，會成為健康破口。

張添皓強調，當蛀牙沒去治療，嚴重到牙髓感染，口腔出現牙齦反覆長膿包或 X光顯示牙根尖黑影，若經過醫師鑑別診斷是牙髓相關疾病的話，即使無痛也代表牙根深層感染。

他建議及早透過顯微根管治療精準清除感染源，保住珍貴的天然牙根與功能，避免齒槽骨遭持續破壞而面臨拔牙危機。

除了治療議題，口乾症也是常被忽略的口腔警訊。研究顯示，超過四分之一長者有口乾困擾，但並非所有人都與唾液減少直接相關。常見症狀包括口臭、吞嚥困難、味覺改變甚至口腔黏膜感染，若未妥善處理，容易導致蛀牙與牙周病惡化。

口乾警訊不可忽視

口水在口腔中扮演關鍵角色，不僅維持溼潤、協助消化，更能透過再礦化機制保護牙齒。當唾液分泌減少，口腔防禦力下降，細菌更容易滋生。造成口乾的原因包括年齡、荷爾蒙變化、疾病、藥物與心理壓力等，多半是多重因素交互影響。

改善口乾需從多面向著手，包括就醫診斷、補充水分、使用保溼產品、調整飲食與生活習慣，以及加強口腔清潔。此外，透過「唾液腺按摩」與口腔運動，也能促進分泌、提升口腔舒適度。

飲食決定口腔健康

在日常保健中，飲食同樣關鍵。張添皓指出，均衡攝取六大類食物，比單一補充營養品更重要。高糖與黏性食物會增加蛀牙風險，而過硬食物可能導致牙裂；相對地，富含鈣、維生素D與B群的食物，有助維持牙齒與牙周健康。

良好的口腔清潔習慣，更不可或缺。醫師提出「5-4-3-2-1」潔牙原則：清潔五個牙面、搭配四種工具、牙刷三個月更換、每天至少刷牙兩次、每天使用牙線一次。搭配正確刷牙技巧與時機，才能有效降低牙菌斑與口腔疾病風險。

此外，近年研究也顯示，口腔健康與全身疾病之間存在密切關聯。牙周病與心血管疾病、糖尿病控制不佳，甚至失智症風險，皆可能有所連動。張添皓提醒，口腔其實是人體重要的「健康入口」，一旦長期發炎或感染，可能透過血液循環影響全身。因此，從年輕時便要開始建立正確潔牙習慣、定期檢查與早期治療。

被動治療到主動預防

值得注意的是，口腔健康同時也是生活品質的重要指標。張添皓提醒，多數口腔疾病在初期症狀並不明顯，容易被忽略，一旦惡化，治療難度與負擔都會大幅增加。因此，將口腔保健落實於日常，才是真正守住健康與生活品質的關鍵。

整體而言，口腔健康並非單一行為，而是一套長期累積的生活模式。從正確知識、治療選擇到日常習慣，每一個細節都影響未來健康走向。當人們開始理解口腔與全身的連動關係，就能從「被動治療」走向「主動預防」，為自己的人生點亮更長遠且穩定的健康之光。

張添皓醫師主講「大人的牙齒保健室：從口腔開始打造你的健康長壽方程式」4月29日（三）14:00~15:30將於佛光山文化院台北辦公室善知識登場，洽詢電話：02-2756-2215#215