美國南部的一個州，每年都舉辦南瓜品種大賽。有一個農夫的成績相當優異，經常是頭獎及優等獎的得主。他在得獎之後，毫不吝惜地將得獎的種子分送給街坊鄰居。

有一位鄰居就很詫異地問他︰「你的獎項得來不易，每次都看你投入大量的時間和精力來做品種改良，為什麼還這麼慷慨地將種子送給我們呢？難道你不怕我們的南瓜品種因而超越你的嗎？」

這位農夫回答︰「我將種子分送給大家，幫助大家，其實也就是幫助我自己！」

原來，這位農夫所居住的城鎮，是典型的農村形態，家家戶戶的田地都毗鄰相連。如果農夫將得獎的種子分送給鄰居，鄰居們就能改良他們南瓜的品種，也可以避免蜜蜂在採蜜的過程中，將鄰近的較差品種的花粉傳播到自己的南瓜上，這位農夫才能夠專心致力於品種的改良。相反地，若農夫將得獎的種子私藏，則鄰居們在南瓜品種的改良方面勢必無法跟上，蜜蜂就容易將那些較差的品種的花粉傳播到自己的南瓜上，這樣他必須在防範外來花粉方面大費周折。

就某方面來看，這位農夫和他的鄰居們是處於互相競爭的情勢

；然而在另一方面，雙方卻又處於微妙的合作狀態。

事實上，在當今世界，這種既競爭又合作的關係是日益明顯，「地盤經濟」就是實例。

日本廠商依循「地盤經濟」的策略，最初採取本國人相互合作的基本態度，共同將他國公司排擠出市場之外，然後才開始瓜分市場，展開彼此的競爭。

此外，日本公司在研發技術上，也發展出不同層次間既競爭又合作的關係。因為基礎科學的研究費用龐大，非一家公司所能單獨負擔，所以採取在「基礎合作，應用競爭」的模式，許多大廠合作開發某項技術，再站在共同的基礎上相互競逐產品的研發速率和成績。如此一來，對大家都是利大於弊。