文／永有法師

佛光山在傳燈樓前面有一個花園叫作「藍毘尼園」，幾年前養過九官鳥。九官鳥很有善根，你都會聽到牠在念「阿彌……阿彌……」，有一天我就幫牠接了一句「陀佛」，結果後來就聽到牠接上來念「陀佛」，我們就這樣「阿彌」「陀佛」、「阿彌」「陀佛」地對答， 著實有趣！這隻九官鳥有固定的時間會見客，時間一到，把遮籠子的布打開，牠就可以看到大家，也可以跟牠一起念佛。充分展現小鳥不僅善解人意，也非常有善根。

而在泰國有一隻身軀龐大的大象，牠會跑到一間屋子裡面去禮佛。那間屋子的門非常狹小，牠必須跪著，把身體緊縮著爬進去。進去之後，因為太高大站不起來，牠就一路跪著爬到佛像前面，用象鼻對著佛像，彷彿在禮佛一樣，還會發出一種聲音，讓人覺得牠好像在念佛。禮拜完之後，牠又用盡全身力氣，跪著慢慢爬出那道門。當牠走出來時，身形高大壯碩，比那道門大多了。

連大象都懂得禮佛，懂得在身為動物時仍要尊敬佛像，可見牠也是一隻有靈性的動物。



臨終善護念

動物固然也有善根， 但人們總是想追求往生到更好的境界。人生的最後一念，會帶著我們投胎到哪裡去。因此善護臨終念頭很重要。

有一部經典叫作《中陰救度密法》或《西藏度亡經》，裡面講述了人在死後七七四十九天之內會經歷哪些事情。書中提到每一個階段要注意的事項，其中有一個地方要特別留意：如果在中陰階段，看到洞穴、地洞或萱草做的鳥巢，千萬不要隨便鑽進去！因為一旦鑽進去，再跑出來的時候，人類可能就要這樣招呼你了：「阿花過來、萊西過來……」這時候你就知道你變成什麼了吧？可能變成了貓狗，變成了鳥，轉生到動物界了。

所以，我們怎麼能不謹慎呢？對於我們的生命，有過去、現在、未來，我們就要好好地了解和規畫。就像一棵樹，如果生長時就傾向西方，那麼它倒下去的時候，必然傾向西方的機會是最大的。

這對於修淨土念佛的人而言，如果他的心本來就一心一意希望往生淨土，那麼這股「心念所致」的力量，就會帶著他投生到淨土去。