【本報苗栗訊】白沙屯媽祖今年往北港朝天宮徒步進香之旅，昨天依往例在農曆12月15日向媽祖婆擲筊請示，決定今年起轎出發、北港進火、回宮等重要時程；今年擇定登轎及出發日期為農曆2月26日子時（國曆4月12日23時55分）、到北港為農曆2月29日（國曆4月16日）、進火為農曆3月初一子時（國曆4月17日凌晨零時10分）、回宮為農曆3月初四申時（國曆4月20日16時10分），共計8天7夜。

拱天宮並宣布今年報名日期從國曆3月11日開始，時間長達1個月。拱天宮管委會主委洪文華並宣布，2026年白沙屯媽往北港徒步進香將出現200年來的重大變革，往年進香神轎都由拱天宮軟身神像大媽、後龍山邊媽同轎南下，今年將增加「爐主媽」同行，經廟方請示白沙屯媽，也獲得允准，讓值年爐主、副爐主都深感榮幸。

今年報名人數會不會再創驚奇和新高，許多地方人士、隨香客認為或期盼可達50萬人，但廟方目前不敢預測。今年廟方訂製30萬件，且從背心改款，恢復早年的長袖進香服，顏色淡青蘋果色。