【本報綜合外電報導】可能是因為政府退稅支票的刺激，美國6月份消費者信用擴張達到七個月來的最高速，顯示消費者在食品與能源價格上漲下，轉向信用卡與消費者貸款因應支出。

聯準會發表的報告指出，6月消費信用上升143.3億美元或6.7%，達到2.586兆美元。路透先前對經濟學者的調查原本只估計會上升60億美元。

5月的消費支出原先報告成長77.8億美元，後來修正為成長80.5億美元，成長率只有3.8%。消費者支出經過購買產品與服務而占全美經濟活動的2/3，所以分析師會仔細觀察消費者的信用習慣，希望從中找到推估消費者需求強度的線索。

但是經濟學者表示，消費者並不覺得目前的經濟良好，在受到高油價的壓力下，消費者可能將升高的油價負擔放到信用卡上，美聯證券（Wachovia Securities）資深經濟學者沙義爾表示，消費者可能因為有退稅支票，所以敢將加油的費用放在信用卡上，但也有人認為是因為房屋凈值貸款難以取得，所以消費者只好轉向信用卡或消費貸款。

沙義爾表示，還需觀察未來兩個月的信用數字才能判斷消費者是否如此。布希總統在2月時簽署1680億美元的經濟刺激方案。財政部說，已經注入910億美元進入經濟體系。據政府的數字顯示，退稅支票對經濟的刺激已在5月時反映，但在6月沒有增加刺激零售的效果。