【本報綜合外電報導】美國總統川普26日在真實社群宣布,由於南韓國會遲未通過美韓貿易協議並完成立法程序,將把南韓輸美汽車、木材、藥品與所有對等關稅項目的稅率,從15%調高至25%。此舉被視為背離外交常規,並可能損及盟友間的互信,《華爾街日報》透露,首爾調查美國企業酷澎可能是川普發飆導火線之一,韓聯社28日則報導,川普27日在白宮接受媒體訪問,被問及是否會提高對韓關稅時說:「我們會與南韓商討出一些結果。」
國會延審法案 引發美方不滿
一名白宮官員表示,儘管川普已依協議調降關稅,但南韓在履行雙邊貿易協議義務方面「毫無進展」。該官員指出,「單純的事實是,南韓曾與川普政府達成協議,以確保獲得較低的關稅。雖然總統已調降對韓關稅,韓方在履行其承諾方面卻毫無進展」。
川普的最新表態,也讓首爾與華府透過談判處理再度升溫的貿易緊張局勢,燃起一線希望,南韓總統辦公室政策室長金容範28日說,為了緩解華府對美韓貿易協議落實延宕的擔憂,韓方將說明南韓國會為了通過該協議相關特別投資法案的作為。
對川普日前宣布要將南韓輸美商品關稅從15%增至25%,金容範說,這似乎事關立法進程比預期慢,「美國的不滿似乎完全源於法案在國會延遲」。
南韓執政黨共同民主黨去年11月提出《韓美戰略投資管理相關特別法案》,以支持南韓對美3500億美元的投資承諾。該法案正在委員會審議,通過後才能提交全體表決。
金容範說,華府似乎對國會審查過程不滿,政府將加強與國會議員的溝通,以推動該法案盡快通過,最快可能在2月。他說,韓方將冷靜應對,詳細說明政府和國會都在努力,同時尋求解決問題辦法。
韓聯社指出,南韓承諾加強國防開支,美國國防部次長柯伯吉日前訪問首爾時,還稱讚韓方是「模範盟友」,但川普突如其來的關稅公告,卻為原本看似正向、且逐漸累積動能的同盟合作氛圍潑了冷水。
美韓近期磋商 多半涉及酷澎
前美國駐南韓代理大使芮普森說:「好吧,柯伯吉在首爾吹捧的『模範盟友』,看來也不過如此,一位反覆無常的總統再次以關稅威脅出手。」
而美商酷澎去年發生南韓史上最大規模個資外洩,還被爆出大量招募中國大陸籍員工和隱匿員工過勞死等,遭到南韓警方立案調查。
知情人士說,美韓近期磋商多半涉及酷澎,美國副總統范斯上周甚至當面警告南韓總理金民錫,勿對酷澎在內的美企科技業祭出裁罰,希望看到南韓政府對酷澎釋出「實質降溫之舉」。
至於川普發文砲轟南韓國會,《韓國先驅報》報導,西江大學國際研究所國際貿易教授許允(Heo Yoon)表示,川普這番話,等於突然以非常規方式插手南韓的國內立法程序。許允說:「透過一則社群媒體發文,單方面企圖推翻歷經長時間談判所達成的協議,不僅破壞國家之間的信任,在外交上也極難理解。」