【本報綜合外電報導】美國國家氣象局形容為「規模及強度都異常龐大」的大型冬季風暴23日襲擊20餘州、給德州到新英格蘭地區約半數美國人口，帶來冰雪和刺骨低溫，並可能導致大範圍停電；這個周末到下周初，全美大部分地區都將持續受到危險的寒冷天氣影響。

氣象預報警告，這場特大冬季風暴造成的破壞，尤其是冰凍襲擊的地區，可能堪比颶風。至少1億7700萬人處於極寒天候冰雪警報範圍內，逾2億人處於冬季風暴或寒冷天氣警報下。

電力公司嚴陣以待；民眾也要準備應對可能的停電，因為暴風雪過後，冰封的樹木和電線仍可能繼續掉落。

美聯社及今日美國報導，氣象預報指出，這場風暴從德州和俄克拉荷馬州開始，23日晚間進一步惡化；預計24日風暴系統將從新墨西哥州蔓延至維吉尼亞州，並在25日進入東北部地區。國家氣象局預測，從華府到紐約和波士頓，降雪量將達到約1呎。費城已宣布學校26日停課。

在極寒天氣下，風寒效應蔓延。寒流23日席捲美國中部，芝加哥和部分中西部城市因氣溫驟降，學校被迫停課。

航班追蹤網站FlightAware數據顯示，23日全美有超過1千架次航班延誤或取消，其中逾半數發生在達拉斯。24日會有更多航班取消，航空公司正努力調度飛機和機組人員，以便在天氣好轉後迅速恢復營運。