文／劉孔伏

中國古代有四大美女，春秋戰國時代的西施、漢代的王昭君、三國時期的貂蟬，以及唐代的楊玉環。

春秋時期，越國為了報仇雪恨，使出美人計，進獻美女西施給吳王夫差，使吳國敗亡；漢元帝封美人王昭君為公主，賜嫁南匈奴呼邪單于，使漢朝廷與南匈奴和睦相處數十年；楊玉環本是唐明皇李隆基的兒媳，被納為貴妃後「三千寵愛在一身」，致使王朝衰敗。

這四大美女中，唯有貂蟬係子虛烏有，完全是古典小說《三國演義》塑造出來的美人。可見該小說之影響巨大而深遠，以假亂真，致使人們誤以為貂蟬是真實的歷史人物了！

三國紛爭比兩國交鋒更具有戲劇性，故事情節豐富多采，為人津津樂道。

赤壁戰敗後，曹操在寫給孫權的信中云：「赤壁之役，值有疾病，孤燒航自退，橫使周瑜虛獲此名。」（《三國志‧吳書‧周瑜傳》注引《江表傳》）曹操這番話雖屬掩飾戰敗之語，但從中可知，赤壁之戰已在民間廣為流傳，而捕風捉影的傳聞不可避免會有一些虛構的成分，也可以說是三國故事之始吧！

其後經過民間長期加工潤色，三國故事在唐代即已頗具規摸。

現存唐詩中有不少吟詠三國故事的名句，譬如李商隱〈嬌兒詩〉的「或謔張飛胡，或笑鄧艾吃」，杜牧〈赤壁〉詩的「東風不與周郎便，銅雀春深鎖二喬」。

到了宋代，民間說唱藝人中已經有專門的「說三分」。

蘇軾《東坡志林》云：「塗巷中小兒薄劣，其家所厭苦，輒與錢，令聚坐聽說古話。至說三國事，聞劉玄德敗，顰蹙有出涕者；聞曹操敗，即喜唱快。」說明三國故事情節和人物性格已逐步定型化，而且充滿了揚劉抑曹的正統觀念，非《三國演義》作者致之。

《三國演義》為一部累積型小說，乃是在歷代民間傳說、宋代說書藝人「說三分」，以及宋末元初出現的《三國志平話》一書的基礎上，由元末明初的羅貫中集其大成創作出來的。其書「七實三虛」，虛實混雜，真假難辨。

而貂蟬的故事，乃是司徒王允為除董卓，使用連環計，將其義女貂蟬先後許嫁呂布和董卓，離間這對義父子，使其反目成仇。最終呂布殺死董卓，致使天大下大亂，群雄併起，也由此開啟了三國時代。

雖然是子虛烏有、創作出來的人物，但在歷史記載中卻也有蛛絲馬跡可尋，也就是說，貂蟬這號人物是有原型的。

《後漢書‧呂布傳》：「（董）卓又使（呂）布守中閤，而私與侍婢情通，益不自安。」《後漢書‧董卓傳》：「卓朝服昇車，既而馬驚墮泥，還入人更衣，其少妻止之。」《後漢書‧王充》：「（王充）潛結卓將呂布，使為內應。」《三國志‧魏書‧呂布傳》注引《英雄記》：「布見（劉）備，甚敬之……請備於帳中坐婦床上，令婦向拜，酌酒飲食。」

根據上述史料記載，顯而易見貂蟬這個大美人的原型，應該是董卓的少妻或侍婢。

另據《英雄記》云：「布欲令陳宮、高順守城，自將騎斷太祖（曹操）糧道，布妻謂曰：『……宮、順素不和，將軍一出，宮、順必不同心共守城也。如有蹉跌，將軍當於何自立乎？……妾昔在長安，已為將軍所棄，賴得龐舒私藏妾身耳！今不行顧妾也。』布得妻言，愁悶不能自決。」

這裡所言「布妻」，是否就是董卓的少妻或侍婢，史料中皆無明文，難以斷言。

曹操擒殺呂布於白門樓，貂蟬入曹營後不知所終，人們對這位大美女的下落心有不甘。因此，後來民間傳說故事中，把貂蟬與關羽攀扯在一起，而在元明間的戲劇舞台上出現了雜劇《關大王月下斬貂蟬》。