滅火利器 消防機器人耐高溫650℃

本報綜合外電報導 |2025.12.06
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塔庫爾 請益消防單位 塔庫爾(左1)與夥伴為了改善FireBot機器人的設計,諮詢各地的消防單位。圖/取自Paradigm Robotics網站
Colossus機器人 2019年的巴黎聖母院火災已使用Colossus機器人救災。 圖/取自IG@robotlabinc
噴水流量大 FireBot噴水1分鐘有200加侖流量,包含泡沫、水、霧噴,能擊散蒸氣雲。圖/取自paradigmrobotics網站
FireBot深入火場 FireBot能承受650℃高溫,並配備紅外線熱影像攝影機。

【本報綜合外電報導】香港宏福苑於11月26日發生五級大火,除了住戶傷亡,也有消防員因救災殉職;消防員進入燃燒中的建築物,要面對高溫、濃煙及未知情況,相當危險。因此,各國正研發消防機器人,其中一款由美國德克薩斯州一群大學生與畢業生開發的消防機器人「FireBot」,能承受650℃極端高溫,以履帶帶動,如同小型坦克車,能深入消防員無法到達的火場中心,傳回訊息,降低救災危險。

消防員殉職 引發塔庫爾研發

研發FireBot的初創公司Paradigm Robotics,由德州大學工程系畢業生悉達多.塔庫爾(Siddharth Thakur)創立。2013年5月,塔庫爾還時是住在休士頓的中學生,一戶民宅失火,導致1位消防員喪生;兩個月後,一間酒店發生火災,更有4名消防員殉職。他說:「5名殉職的消防員中,我認識2位,這兩件事激勵我著手研發消防機器人。」

塔庫爾自小就立志成為工程師,10歲開始畫設計圖。13歲已經可用後院的燒烤架,搭建簡易模型做測試。休士頓火警後,塔庫爾開始思考,他能做什麼。他說:「我聯絡當地消防隊長,詢問他們發生火災的狀況。」塔庫爾發現,消防員常常需要在不了解火場的狀況下,進入燃燒的建築物,他開始思考:科技能幫上忙嗎?

塔庫爾後來進入休士頓社區學院的先進製造中心上課,認識導師里圖.拉茱(Ritu Raju),在其指導下設計、製作及測試機器人。

塔庫爾就讀德州大學後,向工程系同學克里希南.拉姆(Krishnan Ram)提出此想法。兩人開始合作研究消防機器人原理與設計理念,於是在2022年創立Paradigm Robotics公司。

今年初,Paradigm Robotics發表FireBot機器人。它長1.2公尺,呈四方形,像小型坦克車。Firebot以履帶帶動,也裝置鋸齒狀「手臂」,可上下樓梯。機器人以不銹鋼、鎢及鈦等金屬製成,能承受極端溫度、腐蝕性化學物,也能承受重壓。

最新版本FireBot V4能承受高達650℃的高溫達15分鐘,並配備紅外線熱影像攝影機與氣體感測器。消防員可遠端遙控,搜索火場內部位置,以及檢測一氧化碳與氰化氫等有毒氣體含量。

機器人使用「多輸入多輸出」無線傳送技術,可將建物內部影像與溫度等數據,傳送到遠至1.45公里外的接收器。

價廉耐用 可遠距傳送火場影像

前奧斯汀消防局長理查德.戴維斯(Richard L. Davis)曾協助領導美國其中一個最早期的消防機器人計畫,目前是Paradigm Robotics公司顧問。他說:「我認為FireBot最大的優點是耐火能力。它可承受約650℃的高溫。消防員的防護裝備只能承受大約90℃至150℃。」

目前尚有其他公司在開發機器人協助救火,包括緬因州的Howe & Howe Technologies公司製造的Thermite RS3及法國Shark Robotics公司製造的Colossus。Colossus在2019年巴黎聖母院火災期間投入滅火行列。Colossus重達500公斤,裝設高壓噴水設備與紅外線熱影像攝影機,當日持續運作10小時,挽救不少文物。

FireBot還有一項優點,售價9萬美元(約新台幣270萬元),而Colossus則要21萬美元(約新台幣630萬元);Thermite RS3更要接近30萬美元(約新台幣900萬元)。

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