【本報綜合外電報導】《美國新聞與世界報導》日前發表一篇關於人類進化的文章，文章指出，在過去的五千年至一萬年中，人類進化的速度實際上加快了一百倍，而這能幫助人類在動蕩的未來世界中存活下去。

研究人類基因的科學家表示，人類正在獲得新的基因和能力，以前所未有的速度演化，美國威斯康辛大學人類學教授約翰霍克斯說：「我們已經改變。」

目前，有越來越多科學家利用基因排序和現代科技，來研究人類是如何演化的。類似的研究，不僅展示出人類是如何演化成今日的模樣，而且還可以預測人類將向哪個方向發展。例如，有些人在基因上對愛滋病毒的抵抗力強於他人，這種情況在未來會變得越來越普遍，因為這些人生存的可能性更高，他們的孩子也會繼承這些基因。另外，還有父母已經開始利用基因檢測，來選擇孩子的基因組成，並放棄那些存在基因缺陷的胚胎，選擇孩子的性別等。

就在不久前，人類學家們還認為人類進化已經放慢。但去年十二月，霍克斯比對全世界不同人類的DNA片段發現，在過去的五千至一萬年中，人類進化的速度實際上加快一百倍。隨著時間的推演，DNA會自然累積各種無規則的突變，而缺乏突變的DNA片段越長，其產生的年代便越短。另外，霍克斯還研究得出結論，新近產生的基因，約占人類原始基因的百分之七。他說，全球人口的增加，加快了基因變化的速度。在過去的一萬年中，人口數量擴大了一千倍，人口增多增加了進化的機會。

人類基因除了累積突變，還努力演化以適應迅速變化的世界。在一萬一千年前，沒有人種過地，沒有人為家畜擠過奶，沒有人在城市中生活過。基因演化幫助人類適應外界變化，而這樣的人更有可能大量繁殖，並將這種基因變化傳遞給後代。例如，消化乳糖的能力到三千年前才變得普遍。現在，德國北方約百分之九十五的人具備消化乳糖的能力，同樣的基因也在非洲的馬賽人和芬蘭的拉普蘭人身上出現。霍克斯說：「這一進化速度的確十分迅速。 」

未來，人類將繼續演化以應對新的疾病，抵抗感染性疾病的基因，是人類基因中進化最為迅速的基因之一。例如，祖先生活在歐洲城市中的人對天花的抵抗力更強，而生活在撒哈拉南部非洲的人，則對瘧疾的抵抗力更強。

另外，人類的大腦也很可能在未來出現更大的變化。美國杜克大學進化生物學家格雷即在最新發表的一項研究中發現，人類大腦中控制葡萄糖代謝的基因，就是因應環境，最新進化成的基因。可能正是這種演化，使得人類大腦的體積達到我們最近的物種黑猩猩的大腦體積的兩倍。這也能夠解釋為什麼黑猩猩不會得糖尿病，而人類卻會。