網路轉寄來的照片十分美麗，短短的文字說明：「這是中國大陸青海地區『察爾汗鹽湖』的鹽花。地處柴達木盆地腹地的察爾汗鹽湖，是中國最大的鉀肥生產基地，這裡的鹽田在驕陽的晾曬下，鹵水結晶，形成美麗的鹽花，千姿百態，造型奇特。」

經搜尋可知，鹽花是鹽湖中鹽結晶時形成的結晶體。結晶過程中，鹵水因濃度不同、時間長短、成分差異等諸多原因，形成形態各異、萬千變化的鹽花，猶如海底世界奇妙的珍珠、珊瑚，又似水晶，似塔林，有的則如亭台樓閣；一叢叢、一簇簇矗立鹽湖中，令人嘆為觀止。

全世界鹽湖的分佈有一定規律，密集呈現帶狀分佈。中國鹽湖分佈數量之多、之廣，世界罕見。青海則是鹽湖最多的高原地區，尤其在柴達木盆地，其中格爾木市的察爾汗鹽湖，是世界第二、中國最大的鹽湖。

察爾汗是蒙古語「鹽的世界」之意，當地氣候乾燥，極少降雨，年降雨量又不及蒸發量的百分之一；氣候乾燥阻絕了一切綠色植物的生長，卻孕育了高原奇葩的鹽花，吸引無數國內外遊客。

但鹽花「只可遠觀，不可褻玩」，就如台灣野柳的女王頭，一人摸一下，沒多久就毀了。因此大陸有關部門已加強研究，以藥物清洗、灼燒、施加隔膜層、上光等上處理，讓鹽花防碎、防變色、防灰、防潮，能長期保存。