【本報綜合外電報導】美國一名二戰老兵後來成為頗負盛名的指揮家，多年前與人承諾要活到100歲並還能繼續指揮。今年5月，他歡度百歲生日，由於健康因素無法出遠門，但這位老兵還是透過網路遠距實現諾言。

哥倫比亞廣播公司新聞網（CBS News）報導，住在維吉尼亞州阿靈頓的百歲人瑞加百列（Arnald Gabriel），二戰時曾擔任陸軍步兵，遠赴歐洲作戰。戰後退伍幸好獲得高中時期樂隊指揮資助，於1946年進入紐約伊薩卡學院就讀，順利取得音樂教育學士與碩士學位。

後來加百列加入美國空軍，自1964年起先後擔任空軍樂隊、交響樂團以及合唱團團長兼指揮，直到1985年2月以上校官階退役。

加百列因精湛的指揮功力，曾擔任過無數知名樂團客座指揮，擁有不少忠實粉絲，伊利諾伊州惠頓市立樂團指揮摩斯（Bruce Moss）就是其中一人。

摩斯在1992年邀請加百列擔任客座指揮：「他不認識我，但隨著時間進展，他愛上這支樂團，而且不斷回來指揮。」

大約25年前，摩斯向當時年逾7旬的加百列表示：「你的氣色真好，我敢打賭你能活到100歲並照樣指揮。」加百列也爽快答應，摩斯隨即擬定一份合約，邀請加百列在百歲大壽時再回來擔任樂團指揮。

5月31日，加百列歡度百歲生日。儘管健康每況愈下，已經無法出遠門的加百列仍堅持履行承諾：「既然簽了合約，就必須毫無猶豫付諸行動。」

加百列7月終於實現諾言，身穿空軍上校制服，在自家客廳透過網路連線指揮惠頓市立樂團，儘管年事已高，但加百列依然完美掌握節拍，並展現堅守承諾的決心。