文／德禪

使君子科欖仁屬的成員，除了台灣原生的大葉欖仁（Terminalia catappa）外，在台灣很常見的還有小葉欖仁（學名Terminalia mantaly），又名非洲欖仁樹、雨傘樹，屬於落葉大喬木，原產於非洲的馬達加斯加島。

小葉欖仁樹形高大，株高可達20公尺，主幹挺直，樹皮灰褐色，枝條輪生，水平向外開展，形成層次分明的綠色階梯。就因為它可以長得很高，當颱風來襲時，雖然很勇敢地撐過強風暴雨的摧折，但是也往往枝幹斷裂，非常慘烈。

倒卵形單葉，形狀像小提琴，互生、上舉，常叢生於枝端。紙質，全緣，葉基楔形，葉端鈍圓，葉表綠色而有光澤，葉背呈淡綠色，葉柄短，光滑，主脈於葉表略為隆起，於葉背則隆起很顯著。冬季落葉，舊葉掉光後，不久就長出鮮嫩的新葉。

春季開花，淡綠色花，小而眾多，呈穗狀花序，著生於枝端的葉腋，花萼先端5裂。授粉後，結長橢圓形核果，與橄欖果實類似，唯果肉很薄；幼果為綠色，漸漸成熟轉為黑褐色。每顆果實只有一枚種子，可靠海漂或蝙蝠散播。

小葉欖仁樹是熱門的庭園景觀植栽，園藝商以大葉欖仁樹為砧木，將小葉欖仁樹苗嫁接其上；由於兩種植物的成長速度不一樣，經過幾年以後，樹幹基部會有縮隘現象，兩段呈現不同顏色，有時甚至會從砧木再長出大葉欖仁的樹枝，十分有趣。