【本報綜合外電報導】在肯亞海岸小鎮瓦塔姆（Watamu）的沙灘上，4名男子合力將一隻體型龐大的赤蠵龜抬進車內，這隻海龜剛從漁具中獲救，接下來將被送往附近診療中心接受檢查、稱重與標記，最終再次被放回海洋中。

塑膠汙染 成最大威脅

法新社報導，這項救援行動是一個名為「在地海洋保育」（Local Ocean Conservation, LOC）的非政府組織（NGO）進行，28年來，LOC默默守護著肯亞沿岸海龜族群，成功救援超過2萬4000隻海龜，成為當地海洋生態不可或缺的力量。

47歲的奇龐達（Fikiri Kiponda）說：「每次放生海龜，對我來說都是一種莫大的喜悅，我的動力也因此與日俱增。」

LOC創立於1997年，最初只是一些義工因目睹海龜被捕殺或受困網中而萌生的自發行動，雖然非法捕捉海龜的行為至今仍未消失，但透過組織長年在學校與社區展開的教育宣導，奇龐達指出：「人們的觀念已經大幅改變。」

LOC的經費主要依賴外界捐款，為了鼓勵保育意識，他們會補助漁民將受傷海龜交給組織。如今已有超過1000位漁民參與這項計畫，雖然補償無法彌補他們因此損失的工時，但許多漁民仍選擇這麼做，只為了守護這些海洋生靈。

在LOC的診療中心，34歲的健康協調員麥塔（Lameck Maitha）忙於照護各種海龜傷患，其中一位病患是約15歲的欖蠵龜，牠名叫「Safari」，當時幾近垂死，如今Safari恢復良好，診所期盼有朝一日能讓牠重返海洋。

護產卵地 提高孵化率

然而，目前最大的威脅是塑膠汙染，當海龜誤食塑膠，腸道會被堵塞產生氣體，導致牠們無法潛水，只能漂浮海面，成為易受攻擊的目標。麥塔表示：「我們發現漂浮的海龜愈來愈多，因為海洋中的塑膠實在太多了。」這時，診所會使用瀉藥幫助牠們排出體內塑膠，恢復正常潛水能力。

此外，LOC每年保護50至100個海龜產卵地，這些地點正受海平面上升威脅。海龜一生總會回到出生地的沙灘產卵，每隔3、4年，牠們會在數個月內反覆產卵，共下數百顆蛋，約60天後孵化。

若巢穴離海太近，LOC會主動將蛋移至安全地點，以提高孵化率，海洋生物學家暨技術經理恩古努（Joey Ngunu）解釋，為了避開天敵，釋放通常安排在夜晚進行。

然而，在千百顆蛋中，平均僅有一隻海龜能順利成長至20至25歲的成年期，「在海中生存下來真的很難，牠們不僅得面對天敵與盜獵者，現在還得應對塑膠汙染與商業漁撈帶來的壓力」，恩古努說：「但海龜無疑是大自然中最堅韌的生存者之一。」