【本報綜合外電報導】日本本州島北部山區二十四日凌晨發生一起芮氏規模六點八的強震，目前已經造成百餘人受傷，數千戶家庭一度斷電。

日本氣象廳表示，強震震源位於岩手縣沿岸北部，震央深度約一百零八公里，遠在四百五十公里外的東京也感受到震動。日本NHK電視台報導，強震至少造成一百三十一人受傷，其中十六人傷勢嚴重，很多人都是摔傷或被玻璃割傷。

強震引起青森縣八戶市一家公寓大樓失火，另外岩手縣有數處道路坍方、樹木倒塌。約七百多名乘客短暫困在停駛的夜間列車中，東北和秋田新幹線部分路段也一度停駛。

日本首相福田康夫也被地震嚇醒，福田告訴記者：「我那時正要睡著，我想很多人也一樣被嚇到。」他說：「政府將立即採取適當的方法。當地看起來被濃霧籠罩，直升機無法進入，但我們希望能愈快釐清狀況愈好。」 日本政府在地震發生後，已啟動危機管理機制，青森、岩手和宮城三縣已成立總部處理災情。

日本地震頻繁，全球約五分之一的地震發生在日本，平均每天發生三次有感地震，尤其是東北部幾乎是三天一小震，五天一大震。有了多次前車之鑑，日本在各地埋設超過四千個地震感應器，並隨即發布警報。

此次大地震，地震預警系統也發揮功能，為民眾搶到黃金二十秒，但許多地區仍沒有顯示出正確訊息，再度暴露出預警系統不足之處，卻也為未來提供改進的參考。