【本報台北訊】教宗方濟各辭世，教廷將在當地時間26日舉行喪禮，外交部昨表示，賴清德總統指派前副總統陳建仁擔任總統特使，代表前往教廷出席喪禮弔唁。外交部次長吳志中說，陳建仁見過方濟各6次，陳的院士證章是方濟各所頒，與方濟各關係最深，「是我們對梵蒂岡表達懷念及不捨的最佳人選」。

2005年教宗若望保祿二世逝世，時任總統陳水扁曾赴教廷參加追思；2013年方濟各的就職彌撒，前總統馬英九也出席觀禮。媒體詢問，此次由陳建仁出席是否降級？吳志中說，每次都有不同的做法，不管是陳前總統或馬前總統參加，「他們都並不熟悉」。

是否有來自北京的壓力？吳志中說，日前才知道教宗逝世消息，前天才決定葬禮會在26日舉辦，時間上非常壓縮，可以討論的時間也不多，陳建仁是目前的最佳人選。

賴總統昨赴天主教台北總主教公署設置的教宗方濟各靈堂追思，感謝天主教對社會貢獻。賴總統表示，他常引用方濟各的話「一個好的牧羊人，身上要有羊群的味道」，他也是這樣期許自己。