文／田間

初春乍暖還寒，偕友人同遊網紅口中「2小時就能遊畢」的苗栗。其實苗栗分北中南三地，各具特色景點和美食，特地安排兩天行程，除了去到熱門打卡景點的功維敘隧道、玉清宮，也品嘗了客家美食，欣賞漫山櫻花，無所不在的龍，期待著五月盛開的桐花……



春寒料峭，正是櫻花初綻之際，友人提議：我們不妨到山林去賞櫻吧！

大老遠從南部蒞臨苗栗，若只為賞櫻，不免有些可惜，於是順道查了資料，並事先規畫了兩日的苗栗市區行程，走讀山城故事。

走讀山城必遊景點

提及苗栗市區，兩個最知名的景點，莫過於功維敘隧道、玉清宮。隧道一旁，緊鄰著貓貍山公園，很值得一併遊賞； 而玉清宮一旁的玉清公園，亦是一座頗具特色的鄉土公園，逛完宮廟不妨再到公園散步走春一番。

功維敘隧道於1903年完工，目前隧道口的「功維敘」三字，還保留當日據時代當時的台灣總督兒玉源太郎的題字；隧道裡，設置有夢幻燈景和鳥鳴聲，走進其間，一股歷史與自然之感油然而生。

英雄雕像供人追思

出了隧道，持續往貓貍山公園前進，因苗栗古稱「貓貍」，故公園乃得其名。在這裡，最值得造訪的，便是櫻花林，也是此行最吸睛的重點之一。

昔日的抗日英雄丘逢甲、羅福星的雕像，也在此公園供後人追思，而其事蹟碑文，也讓我們更深入了解這段幾乎快被時代湮沒的歷史故事。

宗教結合民俗活動

我騎著ubike前往玉清宮，這是主祀關聖帝君的廟宇，也是苗栗最大的廟宇，一旁的玉清公園，安置著一座七丈六尺高的關公神像，是一座頗具規模的廟宇公園。

更具特色的是，每年元宵，苗栗知名的火旁龍活動，都在玉清宮揭開序幕。截至2025年，火旁龍活動已邁入第27年了呢！難怪走在苗栗市區，處處可見「龍」的意象。此外，市區有一座天雲廟，也是南苗（苗栗市區分成北苗、中苗、南苗）在地的信仰中心。

細細品味深深體會

走在苗栗街頭，很容易看到各種彩繪壁畫、鄉土老照片，我邊走邊品讀，也慢慢認識了這座對我而言有點陌生的城市。

有人說，苗栗似乎沒什特色，然而，在我的旅行觀裡，卻認為：只要慢慢感受，萬物靜觀皆自得。就算部落客說，苗栗市區，遊二個小時就差不多了，我卻整整遊賞了近二天，還意猶未盡呢！

同時滿足心靈味蕾

除了心靈的感受，我也愛味蕾的享受。一早，我便到北苗傳統市場品嘗幾道美食。我的早餐是一碗水晶餃湯和水粄。粉白近似透明的水晶餃皮，包著饀料，是我在南部城鎮鮮少看過的。

至於水粄，我也幾乎不曾聽聞，而搭配著碎豆干、韭菜，混雜著品嘗，也是最道地的客家滋味。走著走著，我又看到艾草製成的客家菜包，也是美食呀！而美食的大宗，就在南苗的「水上人家」市集一帶。

苗栗，不只有山城的櫻花、五月的桐花、客家美食，走在市區，沒有煩囂的大城氛圍，卻有著一股寧靜的力量，等著我們慢慢去探訪。