【本報綜合外電報導】88歲的羅馬天主教教宗方濟自2月住院以來已逾5周，終於在23日出院，從醫院窗戶向信眾揮手致意，並送上宗座祝福，這是他入院以來首次公開露面，教宗將返回梵蒂岡並至少休養2個月。

教宗2月14日因呼吸困難被送進羅馬的傑梅利醫院（Gemelli Hospital），過去這段時間他一直在與雙側肺炎搏鬥，這是他擔任教宗12年來最嚴重的健康危機。儘管教宗將返回梵蒂岡，他的醫療團隊負責人阿菲利（Sergio Alfieri）表示，教宗年邁的身體要完全康復需要「很長一段時間」，建議他不要參加任何大型或勞累的會議。

教宗出院前，於10樓病房露台向醫院外的信眾揮手致意和祝福，他仍然需要坐在輪椅上，精神看來不錯。他亦向照顧他的醫護一一道別，隨後教宗在保安護送下，返回梵蒂岡。

不過，面對將在4月20日到來的復活節，這是基督教年曆中最神聖時期，引發外界關心誰將帶領這段時期繁忙的教會活動。