【本報綜合外電報導】在印度德里的貧民窟，一個小小的善舉正在改變孩子們的世界。這個地方原本充滿貧困與無助，但當一名女子帶著蛋糕走進街巷，孩子們的笑聲瞬間點亮了這個陰暗角落。這名女子是庫馬爾（Payal Kumar），她創辦非營利組織「滋養靈魂」（Feed the Souls），不僅提供食物與教育，更發起一項特別計畫，讓貧民窟的孩子們體驗人生中第一場生日派對。  

庫馬爾原本擁有穩定的事業，但在一次偶然的機會，她發現貧民窟的孩子們甚至不知道「生日」的意義，這讓她心痛不已。於是，她開始為這些孩子準備蛋糕，舉辦生日慶祝活動，讓他們感受到生命的美好。從最初的幾個孩子到現在，她的計畫已經讓超過1000名貧童度過人生中最溫馨的一天。  

庫馬爾曾是一名企業高級主管，負責管理家族的音響設備公司，並與丈夫一起經營活動策畫業務。她原以為自己會一直在商界打拚，但新冠疫情改變了她的人生軌道。  

疫情期間，她來到印度德里的貧民窟普里揚卡甘地營地（Priyanka Gandhi Camp），看到當地居民為了生存掙扎的景象，讓她震驚不已。於是，她開始在家中煮食，親自送餐給貧困家庭。但隨著時間推移，她發現僅僅提供食物並不足夠，這些孩子需要的不只是填飽肚子，更需要希望與愛。  

切蛋糕、跳舞  傳遞善美力量

「有一次，我帶著蛋糕去為一個孩子慶生，當我遞給她刀子時，她呆站在那裡，不知道該怎麼辦。那一刻，我才驚覺，她沒有慶祝過生日，不知道如何切蛋糕。」庫馬爾隨後在2022年決定成立「滋養靈魂」，專注於3大核心目標：為貧民窟居民提供食物、幫助兒童接受教育、並透過技能培訓幫助婦女經濟獨立。  

「滋養靈魂」其中一項「Utsav 計畫」（Utsav意為「慶祝」），在這項計畫，不確定自己生日的孩子可以選擇一個日期來慶祝。由庫馬爾帶領組織成員切蛋糕、吹蠟燭、跳舞，並聚集其他孩子一起參加生日派對；這些舉動不只為了讓孩子們開心，更希望他們感受到自己被珍視，知道自己值得被愛。

11歲的昌迪（Chandi）是該計畫的受益者之一。她說：「這是我人生中第一次有人為我慶生。我從沒想過，原來生日可以這麼快樂！」  

庫馬爾還開辦免費夜校，為貧民窟的兒童提供基礎教育。她相信，教育才是改變命運的關鍵，因此儘管資源有限，她仍努力讓更多孩子擁有學習機會。

庫馬爾說：「當這些孩子吹熄蠟燭，臉上露出燦爛的笑容時，我知道這一切都是值得的。」