佛門有一句話說:「若人不了道,披毛戴角還。」這是強調修道的人,在僧團中修行,若不能領悟真理,於心地上斷除煩惱,空受信徒的供養布施,來生可能會墮到畜生道,來償還信徒的供養。
其主要是警惕出家的修道者,要認真修學佛法,以服務眾生。所以,求陀那與安息羅比丘,接受信徒供養後,自覺沒有多大智慧,才會心生慚愧。
佛教提倡布施,在財施、法施和無畏施中,又以法施的功德最大。法施,就是把佛法的道理介紹給別人知道,使眾生能夠了解生死的由來、死後的歸趣、解脫煩惱的方法、真正幸福快樂的境界等。
《金剛經》中說:須菩提,如果聚集整個三千大千世界中所有像須彌山一樣大的金銀等七寶來供養布施,功德必是不可思議、無法言喻。然而,不必說念誦、受持全經為他人說,哪怕僅僅受持其中四句偈的功德,即已遠遠超過前面的功德。以七寶布施的功德比不上法施的百分之一、百千萬億分之一,甚至算數譬喻也無法表達衡量啊!
《金光明最勝王經》云:「由其法施,有五勝利故。云何為五?即:(一)法施兼利自他,財施不爾。(二)法施能令眾生出於三界,財施之福不出欲界。(三)法施能淨法身,財施但唯增長於色。(四)法施無窮,財施有盡。(五)法施能斷無明,財施唯伏貪愛。」
法施的功德是雙重的,因為說法者以及聽法者都有功德。法施令眾生了生死,又令說法者及聽法者斷無明、成佛作祖,所以法施能出生聲聞、緣覺、菩薩、佛。
如果我們不懂說法,可以請法師說法,也是法施的一種。教人誦經、教人背一四句偈、教人念佛,都是法施。印經和流通佛經,亦是法施。我們至心隨口念一聲佛布施給人,就是一種法施。
法施的功德,如同一粒種子,在許多未曾親近佛法的人心中發芽,將來各有因緣成佛成聖,再度化其他眾生,功德是無量無邊,願大家廣為流傳正法,一起成就法施的無上功德。