文／吳錄盛

夕陽西斜，剛走進黃昏市場，就聞到一陣焦香味，尋香味前行，見一攤位擺了一堆堆烤好的地瓜，二條一堆，一堆五十元，旁邊還有個烤爐。若在家鄉，要吃烤地瓜，必親自築窯焢薯。退休那年冬初，百公里外的故鄉連日陽光燦爛，田裡的泥土不會太溼，於是帶妻小回故鄉焢窯。

那天，祖孫三代總動員，分工合作，備妥地瓜、工具和柴火，大隊人馬到滿是紅白相間紫雲英田裡。選好乾燥區域，再挖取、修整大小土塊，測風向，決定窯門位置與方向，築窯門，堆土塊造窯體，起火、燒柴，將土塊燒紅、去餘燼，封窯門、破窯頂，把頂端土塊向下打碎，投入地瓜，將其餘燒紅之土打碎，覆於地瓜上，外層披以溼土，約兩小時就大功告成。

開窯前，小孩在田裡追蝶摘花，年輕人騎單車悠遊田野風光，大人坐田埂上話家常，各得其樂。開窯時刻到，爺爺一聲令下，眾人迅速圍聚窯旁。窯一開，濃濃焦土味四處飄散，炙熱之氣不斷上揚，挖瓜員戴布手套、拿小圓鍬，小心翼翼地逐層撥土找瓜。

第一條烤地瓜出土，立刻引來如雷歡叫聲，挖瓜員全神貫注地一挖再挖，就怕有漏網之瓜，確定全數挖到後，再用水將餘燼澆熄，最後把烤地瓜裝箱。一行人魚貫沿狹長田埂，越過小圳溝，將整箱烤地瓜及工具帶回家。

到家，見者有份。拿起熱騰騰、外皮焦黑又燙手的烤地瓜，心也暖呼呼，成就感十足。撥開地瓜，焦香、鮮甜之氣撲鼻，連隔壁家小孩都聞香而來。金黃地瓜肉，耀眼討喜，想多看幾眼，雖垂涎欲滴，也捨不得馬上吃。大人或蹲或站或坐於各角落，慢慢品嘗烤地瓜，臉上盡是滿足。小孩吃得意猶未盡，吃完，紛紛伸出舌頭舔幾圈雙唇，將殘留的地瓜沫嚥下，大叫「再給我一條烤地瓜」﹗

農村生活趣事多，唯有共努力、同分享的「焢窯烤地瓜」最受家人喜愛，是三代的共同記憶。烤地瓜香是鄉間冬天最美的味道，稱之為金黃色的誘惑。已多年沒焢窯，再焢窯時，會出現我、兒子和孫子排排站吃烤地瓜的景象嗎？