編譯／韋士塔

中國大陸出生率持續下滑，人口老齡化問題日益嚴重；據統計，2030年大陸14億人口凈減208萬，突顯大陸正面臨「人口定時炸彈」；經濟低迷、人口老化及低生育率，已讓大陸退休金系統面臨嚴峻挑戰，迫使當局調高退休年齡，這也意味著大陸的勞工很快就得工作到更高齡，才能享受退休生活。

《華爾街日報》報導，大陸智庫中國社科院推算，大陸全國城鎮職工基本退休保險基金，將於2035年耗盡；此外，許多年輕世代對經濟前景感到擔憂及沮喪。國際貨幣基金組織（IMF）也預測，未來幾年大陸經濟將持續低迷甚至惡化，進一步衝擊退休金體系。

對於人口定時炸彈帶來的危機，大陸當局初步的應對方式是提高退休年齡；中國大陸目前是世界上法定退休年齡最低的國家之一，退休年齡為女性勞工50歲，女性幹部（白領）55歲，男性退休年齡則為60歲。此外，大陸實行強制退休制度，勞動者達到法定退休年齡時須強制退休，雇主有權利終止勞動者的工作。

不過，2024年7月下旬共產黨已通過決議，將在未來5年內逐步調高法定退休年齡；確切的退休年齡尚未公布，先前的官方報告則顯示很可能訂在65歲；一旦如此，中國大陸的法定退休年齡將與包括美國在內的其他大型經濟體更一致。

過去幾年來，共產黨領導階層持續研議如何改革退休制度；最新的決議，反映當局日益擔心人口萎縮及老化，將對退休金產生的衝擊。

然而，研究大陸人口長達40年的德州農工大學社會科學教授波斯頓（Dudley L. Poston Jr.）指出，提高退休年齡，可延後資金耗盡的時程，但不會是徹底化解危機的方案，無法解決大陸嚴峻的人口問題。

波斯頓教授直言，大陸目前面臨的人口問題，是幾個世紀以來該國面臨的最嚴重的問題之一。目前大陸生育率為1.1人，遠低於維持世代更替所需的2.1人，且每年的死亡人數多於出生人數；除了人口將持續下滑，老年人口也將大幅增加。據聯合國人口預測資料，如果維持目前的趨勢，大陸人口將在2070年降至10億以下，2086年降至8億以下，到2100年降至6.33億人。

這個數據代表在約75年內現有人口將減少一半，對勞動力造成嚴重破壞，從而衍生嚴重經濟問題；隨著人口結構逐漸轉變，勞動人口將持續減少，但他們需撫養的家屬卻日益增加，且主要是高齡者。

波斯頓教授表示，大陸準備提高退休年齡，對緩解相關問題的影響不大，因為提高退休年齡無助於減緩人口下降。最能收到立竿見影效果的方式，是透過移民來補充本土人口。

世界上許多生育率極低的先進國家，都依賴國際移民來提供年輕勞動力，這些年輕移民的生育率也高於當地人。例如，美國、德國移民生育率，分別為14%、18%。

波斯頓教授建議，大陸當局應採取積極的移民政策，鼓勵大規模移民；如果不盡快補充年輕移民勞動力，大陸面臨的問題會更加嚴重。