【本報綜合外電報導】接連三天美國國慶假期，紐約市港外的自由女神像遊客如織。美國聯邦政府正研究讓九一一攻擊事件後關閉多年的女神像頂端，重新開放遊客登頂參觀的可行性，以刺激觀光業。

二○○一年九月世貿大樓在飛機恐怖攻擊倒塌後，美聯邦政府基於安全考量，提升紐約曼哈頓下城及外港安全層級，同時宣布關閉鄰近的自由女神像頂端及基座，直到二○○四年才又開放遊客參觀女神像基座，但頂端依舊封閉。

撞樓事件不僅一度衝擊曼哈坦下城經濟及觀光業，就連紐約地標─自由女神像參觀人數也顯著減少。根據統計，二○○二年，自由女神像吸引五百五十萬人次參觀，到了二○○六年，只有三百二十六萬人次，下滑幅度達四成。

「紐約每日新聞報」報導，過去數年，包括紐約州聯邦眾議員懷納等多位民代，以聽證會等方式，前仆後繼向聯邦政府提出請求，甚至要求二○○五年九月十一日前能完全開放自由女神像全部參訪行程，但迄今無法如願。

去年九月，聯邦政府曾做出讓步，保證重新評估女神像內部登頂樓梯的安全性。報導說，美「國家公園局」已經著手研究重新開放可能性，六月下旬也聘請專家鑑定女神像內部登頂樓梯等結構，是否符合開放的安全係數。

不過，官員指出，遊客不要期望明年上半年，自由女神像內部即可再度全部開放參觀，目前並無時間表。

看來，九一一恐怖陰影迄今未能完全消除，世貿倒塌原址的紀念館及自由之塔興建計劃，日前才傳出可能延後三年完工，自由女神像想要重新全部開放參觀，也仍有變數。

自由女神像屹立於面積約四點九公頃的紐約港自由島，是法國一八七六年贈送給美國獨立一百周年的禮物。