【本報綜合外電報導】美國密西根州二十五歲男子尼爾‧索特（Neil Sauter）患有輕微的腦性麻痺症，導致他腳掌瘦小、小腿肌肉緊繃，但這不影響他走路。幾年前，尼爾的爸媽買了一套小丑裝作為他萬聖節的裝扮，從此引發尼爾的興趣，當他學會了折汽球和變魔術之後，他開始當起義工，在各種場合與遊行當中娛樂小朋友。

一年半前，尼爾學會踩高蹺，去年夏季他憑著才藝參加各種遊行賺外快。尼爾即將攻讀密西根州大學的自然資源管理碩士學位，在此之前，他決定踩高蹺穿越密西根州，為「密西根州腦性麻痺聯合組織」募款。五月五日，他踩著約一公尺高的高蹺出發，「在我正式踏入社會之前，我想來一趟有建設性的冒險，我才不管別人告訴我『不可能』，我要為家鄉的殘疾人士盡一份心力。」

尼爾揹著十一公斤重的背包，裡面除了電腦、相機、日常生活用品之外，還有修理高蹺的扳手；偶爾他會請託好心司機幫他把背包載到下一個城鎮的加油站，但大部分時候他還是得自己來。尼爾每天走九小時，行進約三十二公里，平均每日能募集到五百美元。

尼爾沿途到學校演講，讓學童認識腦性麻痺患者所承受的痛苦和不便。他成了密西根州名人，所到之處皆受到英雄式的歡迎，人們總是免費提供他食宿，途中他只有一個晚上需要花錢住旅社。

尼爾旅途中用壞了兩副高蹺；由於高蹺故障或是不小心踩進草地的坑洞裡，尼爾共從高蹺摔下過九次，幸好僅輕微扭傷。他花八周走完一千三百公里，募到一萬六千美元善款（約新台幣四十八萬五千元），當地政府又加碼三倍補助。這表示尼爾共募得了六萬四千美元，他希望善款將用於購買輪椅和助行器。