【人間社記者文慧臥龍崗報導】欣逢佛光山南天寺30周年，澳洲新南威爾斯州政府認可南天寺是澳大利亞佛教建築和景觀的傑出範例，展示了20世紀末，佛教在澳大利亞的發展，也是作為1970年代後，非基督教宗教在新南威爾斯州發展的證據，具有歷史意義，將南天寺列入澳洲「新南威爾斯州文化遺產名錄」（New South Wales State Heritage Register），雪梨主流英文報紙《雪梨晨鋒報》（Sydney Morning Herald）於5月21日大篇幅詳細報導。

「新南威爾斯州文化遺產名錄」是州政府在1999年成立，主要是保護該州珍貴、多元化與具歷史價值的建築物及文物等。南天寺被列入於文化遺產意味著確保寺廟建築的持續維護以及其周邊土地的實際發展、營運等考量。

佛光山澳洲南天寺自1995年開光啟用，平均每年吸引逾20萬名遊客及社區居民參訪，期間並獲澳洲政府與各機構認可和頒發獎項表揚，包括雪梨南岸旅遊觀光獎、設計獎、建築獎、園藝獎及燈光獎等等。

星雲大師創建 促進中西文化交流

新南威爾斯州文化遺產部長Penelope Gail SHARPE強調，佛教和寺院對新南威爾斯州的佛教徒人口快速增長有著重要的文化和精神意義，並指出南天寺是新南威爾斯州首個被列入「新南威爾斯州文化遺產名錄」的正信佛教寺院，排名僅次於奧運運動場，是在「新南威爾斯州文化遺產名錄」排名第2年輕的建築物。

佛光山澳紐總住持滿可法師表示，南天寺被政府認可並列入新南威爾斯州文化遺產名錄，深感榮幸，我們是屬於國家的一部分，象徵著新南威爾斯州地區城市對新移民文化的包容，是州政府肯定南天寺的存在價值，能夠帶動社會經濟成長，促進旅遊觀光事業及淨化社區居民的身心靈健康。滿可法師引述佛光山開山祖師星雲大師創建南天寺的願景，是希望寺院能夠帶給當地社會以及新移民一個祥和、安全、淨化、包容以及多元性的景點，透過文化、教育、宗教、人文以及建築設計的交流，共同建設一個和諧與溫馨的社會。

而星雲大師創建南天寺的構思，是將中國傳統的宮殿式建築融入西方社會，並且具有現代功能和多樣性，多元文化活動對所有公眾和社區組織開放，普遍價值及景觀上的卓越典範設計，從而促進中西方文化與藝術的交流和學習。

各界友好團體恭賀 肯定長期貢獻

滿可法師表示，南天寺的靈山塔已成為雪梨南海岸M1高速公路上的一個燈塔及地標，對當地人來說，看到靈山塔的燈光亮起就意味著很快便回到家了，南天寺已成為社區家庭生活的一部分，而寺院命名為「南天寺」，深遠意義為「南方的天堂」。

新南威爾斯州規畫及公共空間部長Paul Scully，除了恭賀南天寺，並稱讚南天寺是新南威爾斯州最大的佛寺，是一個非凡的佛教建築範例。

臥龍崗市長Gordon Bradbery AM祝賀南天寺及國際佛光會雪梨協會成立30周年，市長感到很榮幸當年邀請到星雲大師在臥龍崗的Unanderra建立南半球最大的佛教寺院──南天寺；市長進一步指出，南天寺不僅致力於弘揚佛教的神聖實踐，還豐富了Illawarra區域的精神和文化生活，通過系統的教育計畫，南天寺在Illawarra區域中推廣了健康和福祉的良好實踐，臥龍崗地區亦因為南天寺的落成而得到真正的發展。

新南威爾斯州佛教協會主席Gawaine Powell Davies也特別來函致賀，更讚揚總住持滿可法師領眾塑造和諧團結的社區。