文／熊熊

地球溫度上升，極端氣候肆虐，寒流一再遲到，十字花科蔬菜變得愈來愈難種。

去年十一月中旬後，寒流一波波，原本萎靡的梅花晚蘿蔔，受到溫度刺激，海星般的葉脈迅速伸展擴張，半截白蘿蔔如筍，紛紛從土壤探出頭。

此品種蘿蔔產量高、開花最晚、又不容易捧心（空心），尺寸介於一台斤到兩台斤之間，無論是一人獨享或全家共用兩相宜，因此廣受歡迎。

母親體質燥熱，白蘿蔔性質偏涼，且有菜中人蔘美名，十分適合母親吃，雖然每年秋末都會種植，收穫卻不盡理想！然而，今年卻意外豐收。

我用手搖飲和便利商店的茶葉、咖啡渣種出來的有機蘿蔔，形狀和菜市場不同。個頭嬌小，渾圓如滿月，煮起來滿室都是蘿蔔味，且纖維細嫩，最適合牙齒不好的母親食用，只是數量過多，看隔壁女農友在晒蘿蔔乾，決定也來仿效。

菜園離家又遠，天氣又多變，晒在家中樓頂很怕忽然下雨，乾脆隨身攜帶，將蘿蔔帶到菜園晒。一顆蘿蔔被我切成幾片上弦月和下弦月，鹽漬重壓一晚後，釋放不少水分。割了一片芭蕉葉鋪在石頭上，原本側睡蕉葉中的蘿蔔，因陽光安撫，紛紛伸起懶腰，換個姿勢又繼續補眠。

媽媽有慢性病，不宜吃太鹹，所以我有減鹽。

傍晚從菜園收工回家後，我會用米酒塗抹蘿蔔乾再送進冰箱。如此反覆晒數天，原本顏色雪白的蘿蔔乾，漸漸縮水轉成褐色，母親拿了幾條泡水半小時再炒過，陽光將蘿蔔乾的甜味濃縮，並鎖在裡面，經過油和溫度催化，蘿蔔香氣更濃！吃起來令人驚豔。

這就是我小時候蘿蔔乾的味道，一片片自製的古早味，猶如時光膠囊，讓我和媽媽邊吃邊想起許多童年往事，這便是我母親節的另類禮物。♣