美國密歇根大學血管生態學家專家羅伯特‧布魯克博士在一項聲明中說：「他們的研究結果表明，患有心臟病和血管疾病的人一旦身處空氣污染的環境中，心臟病和其他心血管疾病的發病率就會上升。」

布魯克對二十五位平均年齡三十五歲的健康志願者進行了測試。受試者坐在一個房間裡，研究人員把空氣--有時是經過過濾的空氣，有時是含有臭氧和污染微粒物質的空氣--送入房間。布魯克說：「這些氣體都是普通的礦物燃料燃燒後產生的。」汽車、發電廠、冶鐵廠等都會排出臭氧和微粒污染物。

碳和其他一些物質微粒上都含有更微小的鐵、錳和附著物，這些微粒被人深深地吸入肺部；另有一些研究表明，它們直接進入了人體的血循環。布魯克說，人體免疫系統誤將這些微粒當成了細菌和病毒，於是發起攻擊。白血球釋放出一種名叫細胞分裂素的炎性化物質，這種物質導致了血管的收縮。上述金屬微粒還有可能破壞健康細胞。