【本報綜合外電報導】水上木偶戲是越南傳統藝文表演，迄今已有上千年歷史。藝師隱身竹簾後面、站在水中舞弄木偶，無論晴雨寒暑，遇寒流就吃生薑再上場，宛如「神護體」。

水上木偶戲是越南水田文化的表徵之一，這項傳統技藝發源於北部紅河三角洲，因當地湖泊、池塘、水田遍布，遇上農閒或河水氾濫時，農民們便在水中搭起棚子，舞弄木偶娛樂眾人。

早期，水上木偶戲坊只在節慶、農曆新年才演出，主要偏向政治和文化宣傳。近年來與旅行社合作接受觀光客預訂，COVID─19疫情前，每年約可接待5000名國際旅客到村子裡欣賞演出。

河內市還劍湖畔的昇龍水上木偶劇院，一年四季幾乎每天都有各國旅客前來看戲。相較於劇院的室內演出，在阡陌交錯的稻田裡上演的戶外水上木偶戲，才更能體驗越南原汁原味、野生正宗的版本。

60歲的阮德強（Nguyen Duc Cuong）擔任水上木偶戲坊的藝師已40年。他說，從事這門技藝最辛苦的地方在於寒流來襲時仍得穿著短褲表演。但藝師們自有一套強身保暖的「神護體」秘訣。

阮德強指出，冬天演出前，藝師都會透過吃生薑加強血液循環。儘管如此，長時間站在水中演出仍不輕鬆，能堅持40年，憑的全是延續文化的使命感。隨著時代變遷，越南年輕人對於傳承這項傳統技藝的熱情不如以往，加上收入低、吸引力有限，水上木偶戲的傳承也面臨斷層危機。