【本報綜合報導】許多人聽過「過年」的典故，也就是年獸的故事，但台灣過年還有另一個有趣新年傳說版本，即民間故事中「沉島傳說」的主角「燈猴」。

歷史學者指出，過去民眾們認為「萬物皆有神」，油燈裡寄宿一位叫做「燈猴」的神明；燈猴一整年都舉著蠟燭，在神桌上掌管油燈；每到冬至，民眾們也會進行「餉耗」，來感謝家中所有神明的庇佑。

台灣過年的另一個有趣新年傳說版本，是民間故事中「沉島傳說」的主角「燈猴」。圖／Freepik

然而，某一年冬至民眾們忘記餉耗給燈猴，燈猴眼見眾神享受百姓們的奉祀，自己卻被冷落，因而心生不滿。根據「沉島傳說」，燈猴向玉皇大帝控訴台灣民眾不知感恩、好吃懶做；玉皇大帝聽聞後，決定在正月初一要龍王降雨淹沒台灣，也就是「沉島」。

灶君（掌管廚房和飲食的神明）聽聞後，告知其他神明，祂們也告訴信徒們趕緊離開台灣避難；百姓們聽聞後相當自責，也決定在農曆12月24日舉行「送神」儀式，將神明們送返天庭，以免被波及。

在除夕當天，民眾們決定在沉島的前一天團聚、祭祖，迎接末日來臨，並準備豐盛的晚餐；這些行為，也演變成除夕當天祭祖、圍爐的習俗。

民眾在除夕當天準備豐盛的餐點。圖／Freepik

而圍爐結束後，家人們相聚一堂，等待上天降下懲罰，這後來就被稱為「守歲」，此外，百姓們也把家中的金錢分給家庭成員，讓家人在黃泉路上使用，成為發壓歲錢的由來。

圍爐結束後，家人們相聚一堂守歲。圖／123RF

由於百姓們不願牽連神明，讓眾神大受感動，因而向玉帝求情，表示台灣人已真誠悔改；玉帝被觀世音菩薩等眾神的求情打動，並未降下大雨，台灣也平安度過一劫。

到了初一，民眾們發現平安無事，歡欣之餘紛紛施放鞭炮、相互探望並互道「恭喜」，成為現今行春（走春）的由來，後續的初二回娘家，則是探望娘家人是否也平安。

大年初一民眾相互探望，互道恭喜。圖／123RF


●星雲大師【除夕祈願文】


慈悲偉大的佛陀！

　今天是歲殘年盡，

　我們的人生又過去了一年。

這一年來，

在我的生活裡，

　嚐到許多的酸甜苦辣；

在我的遭遇裡，

　看到許多的人情冷暖。

慈悲偉大的佛陀！

　所幸仰仗您的庇護，

讓我生起勇氣面對現實，

　一次又一次渡過險難；

　所幸承蒙您的教誨，

讓我提醒自己不要失望，

　平安走到一年的盡頭。

慈悲偉大的佛陀！

有時我會懷疑：

　人生的意義究竟在那裡呢？

有時我會思索：

　人生為什麼有那麼多的苦難？

有時我也會難過：我對人真心，

　別人對我竟然是虛情假意；

有時我也會不平：我給人幫助，

　反而被人怨怪，被人歪曲。

佛陀！這一年來，

我每日纏繞在執著煩惱中，

　無法開脫；

我經常陷身於無明業海裡，

　不能自拔。

我雖有師長教誨，

　無奈講時似悟，對境生迷；

我雖有善友提攜，

　總是忠言逆耳，錯失良機。

佛陀！從今以後，

　我會以真理阻擋愚癡的邪風，

　我會以柔和消滅瞋怒的烈火，

　我會以喜捨對治貪欲的洪流，

　我會以謙虛剷除驕慢的高山。

慈悲偉大的佛陀！

今天，一年又過去了，

往昔所造的惡業，

　我要在您的法座前深深懺悔；

過去一切的惡行，

　希望在您的加持下改往修來。

仰仗您的威德，

　讓我的愚癡隨著這一年消失；

仰仗您的威德，

　讓我的陋習隨著歲月而流逝；

仰仗您的威德，

　讓我的善心在懺悔之中萌芽；

仰仗您的威德，

　讓我的智慧在慚愧裡面生根。

慈悲偉大的佛陀！

　炮竹聲中辭舊歲，

　萬戶桃符將更新。

一生罪業污穢的我，

至誠地跪在您的座前，

　祈求您給我新生，

　祈求您給我再起。

慈悲偉大的佛陀！

　祈求您滿足我衷心的願望。

慈悲偉大的佛陀！

請您賜給我美好的一年，

請您賜給我美好的一年。