【記者陳玲芳台北報導】聯安預防醫學機構聯青診所營養師羅季怡表示，世界衛生組織（WHO）將益生菌定義為「攝入足夠量時，可為宿主帶來健康益處的活微生物」。換句話說，益生菌是一種有益的微生物，能在腸道內繁殖，並幫助調節腸道菌叢的平衡。一般來說，主要存在於優格、泡菜、味噌等發酵食品中。

目前有許多研究指出，益生菌對於各方面的生理機能有正面影響，最廣為人知的功效與好處，包括「改變菌叢生態，維持腸胃道機能與健康」、「幫助消化，促使排便順暢」、「調整體質，提升免疫力」、「改善情緒和心理健康」。

如何挑對益生菌產品，有四點建議：一、檢查成分，選對合適的菌株。基本上至少要持續服用一個月，觀察身體不適症狀是否改善，如無改善，建議停止服用，並諮詢專業醫療人員。

二、菌株多樣性，數量很重要。當產品含有多種益生菌的菌株時，可提供多樣性的益生菌，進而提供更全面性的腸道保健支持。

三、含益生質複方，有助益菌生長。若想選擇複方成分，建議挑選有添加「益生質」（Prebiotic）的產品。益生質能夠促進腸道內益菌的生長與活性，被發酵後產出的短鏈脂肪酸，可與益生菌協同維持腸道菌叢的平衡，抑制害菌增生。

四、注意產品穩定性與保存方式。益生菌的活性易受溫溼度影響，所以確保產品的保存方式很重要，開封後需冷藏保存，避免變質。