【本報綜合外電報導】全球有1億人患有可治療的白內障失明。為了應對這一巨大挑戰，尼泊爾眼科醫生魯伊特（Sanduk Ruit）開發出低成本的白內障手術，手術最快5分鐘即可讓病患重見光明。37年來，他在亞洲、非洲免費進行逾13萬次白內障手術，被各國媒體形容是歷史上拯救最多盲人的菩薩，由於他喜歡赤腳進行白內障手術，因此也被稱為「赤腳外科醫生（Barefoot Surgeon）」。

69歲的魯伊特說：「我的目標是讓人們能公平地獲得醫療服務，我希望人們不論貧富，都可以得到治療。」

妹妹肺結核去世 他發願當醫生

魯伊特1954年出生在喜馬拉雅山的一個偏遠村莊，父親是一名鹽商，他說：「我父親總是告訴我，如果有一條容易的路或一條艱難的路，就選擇最難的一條。」

17歲時，他的妹妹唐拉（Tang La）因肺結核去世。然而這並不是他的家族中第一次發生悲劇，「我的3個兄弟姐妹死於在西方很容易治癒的疾病，我因為發燒失去了一個兄弟，因為腹瀉失去了一個妹妹，因為肺結核失去了唐拉。我發現這是完全不可接受的。」

這場悲劇，讓他立志成為醫生，並深信著，無論每個人收入如何，都應該得到優質的醫療保健。

努力求學之下，魯伊特1984年正式成為醫生，1986年開始在澳洲工作，期間他與國際著名的澳洲眼科醫生霍洛斯（Fred Hollows）一起研發出微創白內障手術技術。

過往，治療白內障眼科手術，醫生會把病人眼內的水晶體全部摘除，之後要配戴厚眼鏡，這對在田間工作的人們非常不便。一名婦女馬雅（Maya）指出，在這個國家，失明就等於死亡，因為失明的人無法下田耕作，她與家人就會餓死。

魯伊特發明這種低成本又迅速的白內障手術，以微創手術將眼球表面的角膜切開，將水晶體一次取出來，再把人造水晶體注射入眼球。由於不需要縫合，且過程只需5分鐘，在美國甚至被尊稱為尼泊爾療法（Nepal method）；該技術目前在60多個國家地區使用，並在美國醫學院成為教材。

魯伊特說：「如果要花6小時才能到達一個村莊，為30個人恢復視力，我認為非常值得，因為我從一開始就堅信我的工作是為了服務這些人。」

魯伊特（中）喜歡赤腳進行手術，因此被稱為「赤腳外科醫生」。圖／法新社

訓練650名醫生 技術推廣世界 

在完善了技術及系統後，魯伊特繼續執行任務，將這項技術帶到世界各地貧困的角落——中國大陸、印度、印尼、緬甸、不丹、孟加拉、越南、衣索比亞，甚至北韓。

若國際間發生地震，或是不同災難，魯伊特更進一步，將其廣泛的視力拯救網絡轉變為拯救生命的網絡，為基礎設施不發達地區的受害者提供醫療救助、食物及住所。

如今，在他的祖國尼泊爾，這位「赤腳醫師」每天都在進行數十次連續手術，仍然一次又一次地給予「視力禮物」，並培訓來自世界各地的逾650名醫生做同樣的事情。

魯伊特表示，當繃帶脫落，看到人們睜開眼睛、重見光明的反應，他就會感到更多的快樂與力量，「在他們臉上看到微笑，就會讓我有動力前進，因為那是一個非常有力的時刻！」

一名小女孩視力恢復後，開心地觸摸魯伊特（左）。圖／取自the standard官網