【本報綜合外電報導】新北市瑞芳區深澳漁港的知名景點「象鼻岩」，去年12月16日疑在自然風化的情況下，不堪大浪沖擊，鼻頭斷裂墜海，令民眾直呼可惜；不過在美國內華達州火之谷州立公園（The Valley of Fire State Park）也有一座「大象岩」（Elephant Rock），被「Discovery頻道」稱為是象鼻岩在地球另一端的兄弟，也被關注自然世界的網站AZ Animals選為全美19個最令人難以置信的岩層之一。

除了「大象岩」之外，另外18個岩層分別是亞利桑那州大峽谷（Grand Canyon formed）、卡沙-卡圖威帳篷岩國家紀念碑（Kasha-Katuwe Tent Rocks National Monument）、德州帕洛杜羅峽谷（Palo Duro Canyo）、亞利桑那州圖騰柱（The Totem Pole）、加州半圓頂（Half Dome）、亞利桑那州羚羊峽谷（Antelope Canyon）、密西根州蕪菁岩（Turnip Rock）。

以及堪薩斯州紀念碑岩（Monument Rocks）、亞利桑那州馬蹄灣（Horseshoe Bend）、維吉尼亞州天然橋（Natural Bridge）、猶他州哥布林谷州立公園（Goblin Valley State Park）、愛達荷州月球隕石坑（Craters of the Moon）、堪薩斯州岩石城（Rock City）、懷俄明州魔鬼塔（Devils Tower）、密西根州拱形岩（Arch Rock）、加州凝灰岩塔（Tufa Towers）、猶他州拱門國家公園（Arches National Park）和猶他州布萊斯峽谷（Bryce Canyon）。

風沙水流動侵蝕

億萬年成就美景

大象岩由橙紅色阿茲特克砂岩（Aztec sandstone）構成，可能形成於1.5億年前的侏羅紀時期，該地區有許多複雜的隆起和斷層，在長時間侵蝕下，形成各種古怪的巨石景觀，有趣的是，岩石上雕刻的岩畫，證明2500年前就有人類在此居住。

休倫湖上的蕪菁岩形狀像蘿蔔，上面長著樹木，是經過數千年海浪侵蝕而形成，但年代未知，結構具有平坦的頂部並逐漸變細至從水中升起的狹窄底部象。  

馬蹄灣則位於格倫峽谷國家休閒區，是一個馬蹄形的砂岩地層，形成於2億年前，由科羅拉多河沖刷而成，當水不斷流過較大的沙丘時，水和雪混合的礦物質強化沙丘，形成一個地層，流經的水含有鐵、赤鐵礦、鉑和花崗岩等礦物質。

億萬年來不斷變化的景觀，形成以上這些美麗的奇蹟，由沙、水和風的自然流動所創造出來，岩層的形狀會根據位置以及暴露在自然環境中的程度而變化，每次變化都揭示更多關於地球物理歷史的資訊，更讓人嘆為觀止。