【本報綜合外電報導】一架100%使用永續航空燃料（SAF）、從倫敦飛紐約的維珍航空公司（Virgin Atlantic）28日首航，航空業希望展現選擇低碳燃料的潛力，確保航空業的未來。

路透報導，隨著世界如火如荼減碳、脫碳，航空公司指望利用廢棄物轉製的燃料以減少達70%碳排，以便今後幾十年電動航空或氫能飛航普及之前，能做到營運符合淨零排放。

這架搭載勞斯萊斯（Rolls-Royce）特倫特1000（Trent 1000）發動機的維珍航空波音787客機，是商業航空公司首次以100%永續航空燃料長途飛行。此前一架灣流航太公司（Gulfstream）的G600公務機上周使用同樣的燃料成功飛越大西洋。

這架班機從倫敦希斯羅機場（Heathrow Airport）起飛，28日下午降落紐約甘迺迪國際機場（John F. Kennedy International Airport）。維珍集團億萬富翁創辦人布蘭森（Richard Branson）、維珍航空執行長魏斯（Shai Weiss）及英國交通運輸大臣哈波（Mark Harper）都搭乘這趟首航。

目前已有一些飛機將永續航空燃料與傳統航空煤油混用。這次在成功地面測試後，維珍航空與合作夥伴勞斯萊斯、波音公司、英國石油公司（BP）等公司取得只用永續航空燃料飛行的許可。

飛機占全球碳排來源的2~3%，不過和汽車相比，航空產業想要脫碳，挑戰更艱鉅，也是各家航空積極實現的目標。

包括維珍航空、國際航空集團（IAG）旗下的英國航空（British Airways）及法國航空公司（Air France）在內的許多歐洲航空公司都表示，希望在2030年底前讓永續航空燃料使用比例達10%。航空業若想在2050年底前達標淨零排放，永續航空燃料使用比例須達65%。

但因永續航空燃料量少，加上目前成本約為普通航空燃料3至5倍，2030年底前達標10%使用比例難度極高。

永續航空燃料 微軟成投資大戶

此外，一些航空公司需求龐大的大型企業，正致力於投資更乾淨的航空燃料，其中又以微軟最積極，在使用永續航空燃料進展上，連美國主要航空公司也難望其項背。

微軟已許諾，將在2030年實現「負碳排」，不僅在8月與英國航空母公司國際航空集團（IAG）及美國能源業者Phillips 66攜手，共同出資購買近500萬加侖永續航空燃料（SAF），隨後再與永續燃料生產商World Energy簽署一項協議，將在未來10年購買近4400萬加侖SAF的碳信用額度。