【本報綜合外電報導】大家都應該享有健康膳食，但不幸的是，並不是每個人都能獲得新鮮食材。一位名叫勞倫．施羅德（Lauren Schroeder）的美國青少年，14歲在社區食品非營利組織做義工時意識到這點，勞倫發現有很多罐頭和盒裝食品，但她沒有看到任何新鮮或綠色蔬果送給有需要的家庭，為了努力做出改變，勞倫開始在愛阿華州自家中種植農產品，以便捐贈給低收入家庭。

《華盛頓郵報》報導，現年17歲、就讀高中的勞倫表示：「我希望人們從新鮮蔬菜中獲得所需營養。」這啟發她在父母農場的半英畝土地上，開闢一個農園種植生菜、胡蘿蔔、番茄和櫛瓜，雖然她的媽媽凱蒂．施羅德（Katie Schroeder）支持，但凱蒂也讓勞倫知道這需要付出多少努力，儘管如此，勞倫還是準備迎接挑戰。

夏天熱又乾 手動勤澆水

為了支援她的目標，勞倫從促進農業教育的國家FFA組織（National FFA Organization）獲得一筆贈款，用於支付種子和園藝用品費用，然後在2022年春天，她開墾半英畝土地，種植15個品種蔬菜。

「我在網路上做很多研究，以找出什麼有效、什麼無效，哪些植物需要遮蔭、哪些植物需要更多的水，以及收穫每種作物的最佳時間」，她解釋，由於愛阿華州夏天非常炎熱、乾燥，她必須每天手動給作物澆水，勞倫使用農用車上連接的2個水箱，反覆給她的噴壺加水。

但她的所有努力得到回報，勞倫第1次收穫40磅農產品，捐贈給當地8家慈善機構，包括食物銀行、施食處、療養院和社會服務非營利組織。勞倫說：「知道任何想要新鮮蔬菜的人能夠得到它們，這種感覺真的很好。」

受庇護婦女 激動表謝意

勞倫今年再度啟動計畫，這次占地1英畝，並擴大蔬菜選擇範圍，包括香草、南瓜、花椰菜和墨西哥胡椒及其他綠色蔬菜。到目前為止，她已經在農園工作1000多個小時，收穫7000磅（約3175公斤；3.18噸）蔬菜，她很樂意捐贈這些蔬菜出去。

「通常是非營利組織員工出來迎接，但有天勞倫在家庭暴力庇護所停下來，一位媽媽出來感謝她」，凱蒂回憶說：「這位女士情緒激動，她很感激勞倫的捐贈，讓她的孩子們能夠享受新鮮種植的東西。」

當收成季節結束，勞倫已經在為明年計畫，她的新目標是在2025年上大學前，再種植1萬3000磅農產品，使捐贈達到2萬磅（約9071公斤）。

勞倫希望在她的素食項目再增加投入1000小時，「一路走來學到很多東西，而且我喜歡回饋社會」，她說：「我很高興這麼做，每個人都應該吃一些健康的東西。」