【本報綜合外電報導】一個太空人於國際太空站(ISS)執行例行性太空漫步任務時遺失的工具包,現正繞著地球軌道運行,且亮度或許足以讓眼尖的天文迷在觀測時一眼看中,這個工具包是美國國家航空暨太空總署(NASA)太空人莫格貝利(Jasmin Moghbeli)和歐哈拉(Loral O'Hara)這個月在國際太空站外執行保養任務時,不慎飄走的。
因此,這個失落的工具包就成了夜空中最新一顆人造「星星」,寫過觀星指南的作家大衛迪金森(Dave Dickinson)說,這個工具包的星等達+六,意味著它或許難以單憑肉眼就能看到,但或許亮到可於夜晚用望遠鏡觀測到。
想要一睹這個工具包「風采」的天文觀測者,最好在無雲的夜晚試運氣,並確定國際太空站何時會飛過上空,若要看到這個「落跑」的工具包,民眾可以拿望遠鏡朝國際太空站前方找尋一個「帶路」的不明顯物體。
這個工具包未來幾個月都可能持續在夜晚中現蹤,但它繞行速度將逐漸退化,最終往地球墜落,並與火箭廢棄零件和小型衛星等其他低軌道物體一樣,會在進入地球大氣層時不構成傷害地燃燒殆盡。