【記者林奕榮綜合外電報導】為了幫助囚犯，英國一所監獄開設訓犬課程；這項計畫除了能為社區提供「援助犬」，還可培養受刑人成為專業訓犬師，讓他們出獄後有一技之長。

位於英國斯塔福德郡的HM Prison Dovegate監獄在2021年啟動「狗兒重啟」（Restart Dogs）計畫，為受刑人提供課程，學習如何訓練援助犬；援助犬的任務是協助殘疾人士處理日常生活事務，例如開關房門、使用洗衣機等；要成為合格的援助犬，需要接受為期約兩年的嚴格訓練。

參與這項計畫的動物行為學家特拉芙德（Rachel Trafford），指導受刑人訓狗技巧；她指出，訓犬心理學和監獄系統其實有共通之處：「懲罰確實能夠嚇阻不良行為，但無法創造正面積極的行為；要讓狗兒養成新的好習慣、聽從指令，最好的方法是不斷提供獎勵。」

因販毒入獄的受刑人丹恩是9名參加「狗兒重啟」（Restart Dogs）計畫的受刑人之一，他表示，這個機會鼓勵他放棄重操舊業；丹恩說：「真正能夠讓我金盆洗手的原因是我斷了那些念頭；這項有意義的活動，讓我減少接觸毒品的欲望，讓我想腳踏實地生活。」

跡象顯示訓犬計畫有助減少犯罪。圖／Unsplash

特拉芙德說：「參加計畫的受刑人，讓我們很放心；他們不碰毒品、不會捲入意外事件，非常好管理；獄方也會對參加計畫的受刑人強制實施藥物檢測，沒通過的人會被剔除。」

「狗兒重啟」計畫已被英國警務學院（College of Policing）納入受刑人訓犬計畫，該機構指出：「整體來說，這類課程確實能減少犯罪。」

特拉芙德正準備把「狗兒重啟」計畫擴展到其他監獄，也將建立一個非營利機構，幫助參加計畫的受刑人在出獄後經營訓犬事業。

「狗兒重啟」計畫的第一位「畢業生」Nika已獲得肯定，牠在2022年成為自閉症患者佩特金（Alfred Peterken）的夥伴；佩特金的母親表示：「Nika的表現非常出色，牠察覺佩特金情緒失控持續時間太久時，會帶他出去。現在我們能夠在咖啡館品嘗飲料，這是他以前做不到的事。」

「狗兒重啟」計畫為社區訓練援助犬。圖／Unsplash