文／堀大才．岩谷美苗　

落葉會在每年秋天，把葉子全部掉光，到隔年，再全部換成新的葉子。但是也有像槲樹或麻櫟這種長出新葉之前，才把老葉子掉光的樹種。

落葉禦寒 休眠過冬



那麼為什麼落葉樹要在秋天把葉子掉光呢？這是因為繼續留著葉子的話，會無法抵禦寒冬的緣故。落葉樹是生長在比常綠闊葉林更冷一點地方的樹種。在寒冷的地方，常常會發生冬天時，落葉結凍而枯死。因此才發展出了在冬天落葉並完全休眠的方法來過冬。

常綠闊葉樹的落葉時期，會因樹種而異，那麼常綠樹什麼時候落葉呢？多半生長在溫暖地區的常綠闊葉樹，在冬天時還會保留葉子，但是也只會行微弱的光合作用，基本上還是維持在休眠狀態。常綠樹的樹上一直都會有葉子，但是每年還是會落葉。常綠樹的落葉時期如下：

● 隔年春天新葉長出時讓老葉掉落（樟樹及交讓木）。

● 隔年秋天讓老葉掉落（梔子等）。

● 讓葉子維持3～4年後掉落（日本石柯等）。

● 讓葉子維持5～6年後掉落（大葉冬青等）。

樟樹和交讓木都會在新葉開展時，把前一年的葉子全部掉落，但偶爾會看到在新葉開展前，葉子就掉光了，看到這情況的人就會以為，樟樹是不是枯掉了。

常綠闊葉樹被種在寒冷地方的話，有時候會變成落葉樹。像是常綠樹的丹桂，如果被移植到寒冷的地區，就會變成落葉樹。

石楠花或是雪山茶、太平山冬青、蝦夷交讓木等，高山常見的常綠闊葉樹，在冬天就會被埋在雪中度冬。積雪中含有大量空氣，可以阻隔熱量散失，所以可以防止嚴寒。

耐寒性高的針葉樹，能提高細胞液的濃度，來防止結凍，如蝦夷松及庫頁冷杉等常綠針葉樹，在冬天也保留大量葉子，是因為它們對寒冷的抗性特別高。為了迎接冬天來臨，會將葉子、枝條，以及樹皮細胞內的糖分，或樹脂的濃度提高，來防止細胞結凍。

在寒冬來臨時，細胞外的水就算結凍了，細胞內的水也不會結凍，而且細胞外的水結凍後，會降低水蒸氣壓，細胞內的水蒸氣壓相對變高，細胞內的水又會被帶出體外，讓細胞液的濃度更加升高，也更不容易結凍。細胞內不結凍的話，針葉樹就能生存下去。

蝦夷松及庫頁冷杉在寒冷的地方生活，為了在極短的夏天內有效生長，只要天氣一暖，馬上就可以行光合作用，所以才選擇保留樹葉。

針葉樹也有像日本落葉松這種，在冬天會落葉的樹種，但是它天然的分布範圍，只會在吹乾燥的寒風而不會下雪的地區。

乾冷枯葉 來年回春



日本的長野縣佐久地區、輕井澤、山梨縣西部的八岳山鹿、富士山等處，冬天就是這種氣候。像這種乾燥的寒風，蝦夷松跟庫頁冷杉就沒有辦法承受。日本落葉松在冬天落葉，才能承受這種乾燥而冷的環境。

當樹木過冬準備，為什麼柳杉葉子的顏色會像枯掉一樣？冬天柳杉的葉子會變成暗褐色，是因為到了冬天的時候，葉子中的葉綠素被分解而減少，這是因為類胡蘿蔔素一種的紫杉紅素的紅色，取而代之的結果。不過，葉子真的枯掉的時候，跟冬天的顏色是一樣的，所以要分辨是不是真的枯掉其實十分困難。如果沒有枯死的話，到了春天，葉綠素增加就又會變回綠色。內容節錄自〈樹木的診斷與治療〉，新自然主義授權提供