【本報綜合外電報導】在塵封超過二百五十年後，一批十八世紀英國和法國戰爭期間寫給法國水手、但從未送達的信件，終於被英國劍橋大學（Cambridge University）的學者打開並進行研究，其中兩封未讀信件的寄件人，包括高階海軍軍官之妻，和抱怨兒子疏於聯絡的年邁母親於一七五八年所寫的家書，讓人得以一窺十八世紀水手和其家人的日常生活。

英國皇家海軍（Royal Navy）在七年戰爭（Seven Years' War）期間沒收這些信件。在這場一七六三年結束的全球衝突中，英國和法國分別領導對立的聯盟。

當時的英國海軍部（Admiralty）官員認為，這些信件在軍事上不具重要性，所以大部分被擱置在檔案室裡，未曾打開。直到現代，它們才引起劍橋大學歷史系教授莫里厄（Renaud Morieux）的注意。

莫里厄表示：「我只是出於好奇才開始研究。」他的研究成果發布於《歷史與社會科學年鑑》（Annales. Histoire, Sciences Sociales）期刊。

他說，信件是這些戰俘的家人唯一能試圖聯繫他們的方式，「這些信件述說了人們的普遍經歷，並非法國或十八世紀獨有，它們也揭示出，我們如何應對生活中的重大挑戰。」

莫里厄指出：「當我們因為疫情或戰爭等無法控制的事件而與親人分離，我們必須找出聯絡、安慰和關心彼此的方式，同時保持熱情。時至今日，我們已擁有各種通訊軟體，但十八世紀的人們只能透過書信往來，且信中內容仍讓現代人感覺非常熟悉。」